A preparação para o Campeonato da Europa de 2027 é o Norte que guia a seleção nacional de sub-21, com o selecionador Luís Freire a sublinhar a importância da qualificação. “A qualificação é o que nos guia, neste momento, e é preciso confirmá-la. Nós temos sido muito competentes, mas primeiro está a qualificação. Se chegarmos, como queremos e estou convicto que faremos, ao Europeu, então seremos uma equipa que quer muito ganhar. Mas primeiro temos de lá chegar, só depois pensaremos no Europeu com mais exatidão”, referiu o técnico, que alertou para a dificuldade da equipa escocesa, um adversário que “vai pôr problemas que o Azerbaijão não colocou”. No entanto, Portugal tem a sua forma de jogar bem definida. “Temos uma forma de jogar muito própria e importa-nos mais a nossa equipa e a nossa identidade e que os jogadores percebam bem como queremos jogar”, descreveu. Esta convicção alicerça-se na solidez defensiva demonstrada até agora, com a baliza a zeros na fase de apuramento resultante do empenho coletivo. “A baliza a zeros é consequência do trabalho coletivo. Queremos jogar desde o guarda-redes e defender desde o avançado. Temos de ter essa mentalidade de ser uma equipa em todos os momentos. Temos sido uma verdadeira equipa, solidária defensivamente e constantes a atacar. Isso é o que queremos: atacar e conceder pouco ao adversário”, partilhou Freire.
O técnico de 40 anos salientou ainda que é um objetivo “ter um grupo alargado que permita a esta geração desenvolver-se no futebol português”. Uma menção que mostra que a equipa também se foca em gerar valor para o futuro. O médio Diego Rodrigues reforçou a ambição da equipa em continuar a senda vitoriosa, antevendo um embate físico frente à Escócia. “Acredito que será um jogo mais físico e direto por parte da Escócia. Mas cabe-nos continuar o que temos feito até agora e é neste registo que queremos continuar: marcar muitos golos, não sofrer e alcançar os três pontos”, afirmou. Rodrigues recordou igualmente a sua estreia na Escócia, há um ano: “Foi o meu primeiro jogo (na Escócia), tão cedo não irei esquecer. Foi a estreia, ganhámos, fizemos um bom jogo e espero que amanhã se volte a repetir: vencermos e fazermos um bom jogo”, concluiu.
A seleção portuguesa de sub-21 defronta a Escócia no Estádio António Coimbra da Mota, no Estoril. Portugal lidera o Grupo B de apuramento para o Euro2027, com 16 pontos, cinco a mais que a República Checa e a Escócia, que estão empatadas no segundo e terceiro lugares, respetivamente, com 11 pontos.
