O internacional francês Eliaquim Mangala, que atualmente representa o Estoril Praia, promoveu recentemente um encontro entre os jogadores da sua equipa e um grupo de jovens futebolistas da GK Academy Foot, uma academia sediada na região parisiense de Île-de-France. O evento contou com o apoio do clube da Amoreira, que disponibilizou as suas instalações para a atividade.

Mangala, de 34 anos, foi acompanhado por quatro companheiros francófonos - os franceses Philippe Lanquetin e Manga Foe-Ondoa, o argelino Rafik Guitane e o togolês Kévin Boma - na receção aos miúdos, com idades entre os 8 e os 14 anos. O objetivo era partilhar a sua experiência e transmitir conselhos sobre o percurso até ao futebol profissional.

Formação integral do atleta

Estamos a falar de rapazes de 12, 13 anos que estão a crescer e vão ser homens adultos. A vida não é só o jogador e estamos muito focados nisso. Para além do atleta, há uma pessoa. Se o homem está bem formado, está confiante, está seguro, tem mais possibilidades de ser um bom atleta, explicou Mangala.

O central francês, que passou por clubes como FC Porto, Manchester City e Everton, entre outros, alertou os jovens e os seus pais para os desafios e sacrifícios inerentes à carreira de futebolista profissional.

Partilha de experiências

Sim, há esse lado menos bom, das lesões, da recuperação, estive um ano sem jogar, mas isso também é importante transmitir. Ao longo de uma carreira, acontecem muitas coisas. O futebol é importante, mas há vida para lá disso. É preciso ter as coisas em perspetiva e é importante que os pais e os filhos tenham noção disso e não se deixem ir atrás da pressão de um sucesso que custa muito a conquistar e, se for preciso, desaparece de um momento para o outro, vincou Mangala.

Kévin Boma, defesa-central de 22 anos internacional pelo Togo, destacou a importância da iniciativa. É uma excelente iniciativa, permite-nos partilhar a nossa experiência com os mais novos. Também passei por ali e quem me dera ter tido alguém mais experiente que me encaminhasse e aconselhasse. Nunca tive essa experiência e acho que foi algo que me fez falta e é um grande orgulho poder ter esta oportunidade, reconheceu.

Momento positivo do Estoril Praia

Quanto à temporada do Estoril Praia, Mangala fez uma avaliação positiva do momento da equipa, que ocupa o 7.º lugar da Liga: No início da temporada, passámos por momentos complicados, foi mais difícil. Tínhamos um grupo novo, um treinador novo, tínhamos que nos adaptar rapidamente, foi complicado, mas conseguimos, com trabalho, acreditando sempre que podíamos fazer mais, dar a volta. Estamos agora numa fase muito melhor, com resultados positivos e confiança.