José Fonte, em entrevista à talkSPORT, abordou o papel de Cristiano Ronaldo na seleção portuguesa para o Mundial 2026. O defesa central, de 42 anos, expressou a sua convicção de que Ronaldo será crucial para a equipa, não só pela sua capacidade de finalização, mas também pela sua presença inspiradora e pela confiança que transmite aos colegas. Fonte realçou que o craque português não necessita de provar mais nada a ninguém, dada a sua trajetória e conquistas no futebol mundial.
“O que mais podemos dizer do Cristiano? Acho que ele tem sido uma grande inspiração no futebol, não apenas em Portugal. É adorado por todos em todo o mundo. Ele ganhou tudo. Ele competiu com o Messi por tudo. Portanto, os dois são, sem dúvida, do outro mundo”, começou por dizer Fonte, sublinhando a grandeza do capitão luso. O defesa do Casa Pia acrescentou que “o Cristiano ainda está nesta fase de ser uma figura importante na equipa. Ele ainda pode marcar e ainda pode contribuir para a equipa, para o treinador. Então, eu acho que ele será muito, muito importante no Mundial com a sua presença e com a sua capacidade de finalização”. José Fonte recordou uma história contada por Marcelo, ex-colega de Ronaldo no Real Madrid, sobre a capacidade do português em assumir a responsabilidade e prever os seus golos em momentos decisivos. “Estava a passar um bocadinho de tempo no Instagram enquanto estava a fazer massagem e vi um vídeo em que o Marcelo diz que, durante o seu tempo no Real Madrid, o Cristiano costumava dizer para segurarem o jogo por 15/20 minutos, que ele ia marcar o primeiro golo: 'Eu trato disto'. Podem imaginar, que quando tens alguém que pode passar esta confiança, esta crença e esta calma de que ele vai resolver... É enorme. Portanto, tenho a certeza que ele vai provar, neste Mundial, que ainda é alguém muito, muito perigoso. Vão ter de lidar com ele”, vaticinou Fonte.
A ética de trabalho e a mentalidade competitiva de Cristiano Ronaldo foram outros aspetos destacados por José Fonte. “É um tipo fantástico. Como podem imaginar, ele é muito competitivo, obsessivo em ganhar, em trabalhar duro, mas sendo o melhor. Acredito que só assim é possível competir por tantos anos ao nível mais alto e ganhar tantos troféus. Tens de ser obcecado com o trabalho e obcecado com o desejo de ganhar. Mérito dele por ter essa capacidade de não tirar o pé do acelerador”, vincou o antigo campeão europeu. Sobre as aspirações da seleção no Campeonato do Mundo, Fonte admitiu que “Temos de nos assumir como favoritos deste grupo e acabar em primeiro lugar. Os rapazes sabem disso. Estes jogos nunca são fáceis, está toda a gente entusiasmada por estar no Mundial, então tens de ter uma abordagem muito cuidada e séria com uma grande mentalidade”. Em relação ao papel de Ronaldo, Fonte reafirmou: “Acho que Martínez já o disse. Se o Ronaldo estiver apto, vai jogar. Sabemos o quanto ele pode ser, especialmente dentro e ao redor da grande área, letal. Portanto, acho que ele terá muitos minutos. A coisa boa é que ele não precisa mostrar nada a ninguém. Ele é provavelmente o melhor jogador de sempre, então sabemos o que ele é capaz de fazer. A questão é se ele está pronto fisicamente. Acho que se está a preparar, conhecendo-o como conheço. Já deve estar a fazer o seu programa para chegar no melhor nível para provar que continua a ser aquele tipo”. Fonte também abordou a possibilidade de um possível confronto entre Portugal e Argentina nos quartos de final, que poderia marcar o último duelo entre Ronaldo e Messi. “Seria fantástico de ver. Óbvio que todos querem chegar à final, mas esse seria o jogo que ninguém iria querer perder. Messi contra Ronaldo, provavelmente pela última vez”, revelou, elogiando o respeito mútuo entre os dois jogadores e o impacto que tiveram em gerações de atletas. “Eu acho que há respeito entre eles. Também acho que foi o que os levou a trabalhar tão duro e tentar marcar todos estes golos, serem importantes e ganharem troféus. Eles puxaram um pelo outro. É inacreditável. Tenho muitas dúvidas de que possamos assistir a dois jogadores tão incríveis como eles por tanto tempo... Devemos apreciar. Há tantos miúdos que se inspiraram neles. É inacreditável”, rematou o defesa central que vestiu a camisola das quinas por 50 ocasiões.
