O SC Braga tem pela frente um dos desafios mais importantes da sua temporada: a segunda mão da UEFA Europa League frente ao Friburgo, na Alemanha. Após a vitória por 2-1 em casa, os arsenalistas procuram carimbar a passagem à final da competição, um feito que seria o segundo na história do clube. Este objetivo ambicioso é partilhado por todo o plantel, e Rodrigo Zalazar, em entrevista ao site da UEFA, expressou a sua determinação em alcançar este sonho.
“Vamos dar o máximo para chegar à final. Seria o concretizar de um sonho e também um capítulo brilhante na história deste grande clube. Não é apenas importante para mim e para os meus colegas, mas também para o clube. Um eventual título seria um prémio merecido para um clube que tem trabalhado para estar entre os melhores e que oferece condições de trabalho incríveis a todos”, revelou o internacional uruguaio, destacando a importância da competição tanto a nível pessoal como para a instituição bracarense. Zalazar, que já conta com 23 golos e oito assistências esta temporada, tem sido uma peça fundamental na equipa de Carlos Vicens.
A paixão de Zalazar pela Liga Europa é de longa data: “É uma competição que acompanho desde muito novo. É vista por muita gente e o objetivo de todos os jogadores. Para mim, ter a oportunidade de disputar competições como a Europa League é o concretizar de um sonho”. O jogador fez questão de salientar a influência do seu pai, José Luis, conhecido como “El Oso” nos seus tempos de futebolista, na sua carreira. “Teve uma influência enorme. Quando se cresce com um pai assim, que jogava futebol e estava sempre rodeado de pessoas envolvidas na modalidade, que sempre nos fizeram sentir esta paixão pelo jogo, é algo que nos influencia desde muito novos... Sempre fez parte da nossa vida familiar. Estávamos sempre a brincar com uma bola e comigo foi assim desde que era pequeno. Tínhamos um jardim grande e ele levava-nos lá para jogar futebol. Acho que foi uma das pessoas mais importantes da minha carreira, não só como pai, mas como amigo, treinador e em tudo o que se possa imaginar”, confessou, revelando a origem da sua alcunha, “El Osito”.
A ligação familiar estende-se ao número da camisola que enverga: “É um apelido que diz muito [ao pai]. É especial para ele e, obviamente, eu e os meus irmãos ouvimo-lo com frequência e conhecemos muitas histórias sobre ele. Liga-me sempre após cada jogo e falamos sobre o que aconteceu, como foi, como posso melhorar, o que fiz bem e o que não fiz... Ele é uma grande fonte de apoio para mim e ter um pai tão presente, que está sempre a cuidar de todos nós, de mim e dos meus irmãos, é algo que me ajuda muito. Ouço sempre o que ele tem para dizer”. Adicionalmente, sobre a camisola 10, Zalazar explicou: “É o número que o meu pai usou em quase todos os clubes que representou. Acho que qualquer jogador que jogue como médio ofensivo sonha ser o 10 da equipa. Obviamente, é um número que carrega muito peso e responsabilidade, não só pelo número em si, mas também pelos grandes jogadores que o usaram. É um número especial, por isso é fabuloso ter a oportunidade de o usar, algo que faço com toda a responsabilidade e respeito”, e associou-o a nomes como “Diego Forlán, em primeiro lugar, e Lionel Messi, claro”, acrescentando “E presentemente também o Lamine Yamal”.
