António Salvador, presidente do SC Braga, é conhecido por ser um negociador implacável no mercado de transferências, característica que se tem evidenciado nas conversações com o Benfica. Apesar de muitas vezes manter uma postura irredutível, houve uma exceção notável que contraria a reputação do líder bracarense. A última mudança de um jogador dos arsenalistas para o Benfica ocorreu em janeiro de 2025, com Bruma, numa transferência que, curiosamente, se consumou de forma pacífica, com os encarnados a pagarem 6,5 milhões de euros após negociações discretas. Contudo, este cenário contrasta fortemente com as tentativas frustradas do Benfica em assegurar as contratações de Al-Musrati e Ricardo Horta, jogadores que António Salvador considerou cruciais para o projeto do SC Braga.

As dificuldades nas negociações entre os dois clubes tornaram-se mais evidentes no verão de 2021, quando o Benfica tentou contratar o médio líbio Al-Musrati. A resistência de António Salvador foi tal que a SAD encarnada não conseguiu convencer o presidente bracarense. Dois anos depois, em entrevista ao Canal 11, António Salvador confirmou as abordagens e clarificou a sua posição, afirmando: “Todos os clubes grandes de Portugal gostariam de ter o Al-Musrati. É público que o Benfica tentou. O Sporting também gostava de o ter. Com o FC Porto nunca falámos nisso. Lá fora também têm interesse, no entanto, achámos que para esta época o Al Musrati era importante e fundamental para a equipa, e por isso renovámos o contrato”. O presidente do SC Braga revelou ainda que, embora tivessem sido discutidos valores com as águias, as propostas apresentadas nunca foram suficientemente apelativas para o SC Braga.

A saga de transferências repetiu-se no verão seguinte, com Ricardo Horta a ser o centro das atenções. O Benfica, sob a liderança de Rui Costa, empenhou-se durante várias semanas para garantir a contratação do avançado. Foram várias as propostas apresentadas, que alegadamente chegaram aos 17 milhões de euros – um valor que teria de ser partilhado com o Málaga. No entanto, António Salvador permaneceu intransigente na sua posição, não cedendo às insistências do clube da Luz. Agora, o Benfica enfrenta um novo desafio na tentativa de contratar Zalazar, antecipando novamente a necessidade de partir muita pedra para concretizar a transferência, dada a conhecida firmeza negocial de António Salvador.