O Sp. Braga enfrenta esta quinta-feira uma oportunidade marcante para alcançar as meias-finais da Liga Europa, um feito que repetiria a campanha de 2010/11, quando chegou à final de Dublin sob a liderança de Domingos Paciência, perdendo para o FC Porto de André Villas-Boas por 0-1. Para concretizar este objetivo, a equipa de Carlos Vicens necessita de vencer o Betis no Benito Villamarín, em Sevilha, após o empate a um golo na Pedreira. Este desafio é visto como alcançável para os “Guerreiros do Minho”, não só pelo desempenho na primeira mão, mas também pelo facto de a equipa espanhola registar apenas uma vitória nos últimos dez jogos.
Esta é uma conjuntura de ouro para o Sp. Braga, que solidifica a sua posição no quarto lugar da Liga portuguesa, com cinco pontos de vantagem sobre o Famalicão e um jogo em atraso. Neste cenário, Carlos Vicens deverá escalar o que considera ser o melhor onze, sem margens para gestão. Rodrigo Zalazar, após recuperar de lesão, viajou com a equipa, contudo, Vicens revelou na antevisão que o uruguaio ainda se encontra limitado e a sua utilização é incerta. Comparativamente ao jogo da primeira mão, o treinador da equipa minhota não poderá contar com Niakaté e Diego Rodrigues, ambos a recuperar de lesões. Em consequência, Vítor Carvalho e João Moutinho posicionam-se como prováveis substitutos nas respetivas vagas. Do lado do Betis, Manuel Pellegrini deverá optar por uma formação bastante idêntica àquela que defrontou o Sp. Braga há uma semana na Pedreira, dada a rotação da equipa que efetuou na visita ao Osasuna no fim de semana. A nota de maior destaque na convocatória de Pellegrini é o regresso de Isco, já recuperado de lesão, embora se preveja que o internacional espanhol inicie a partida no banco de suplentes.
