Pedro Proença, presidente da Federação Portuguesa de Futebol (FPF), deposita sua confiança em João Pinheiro como o próximo representante da arbitragem portuguesa em Campeonatos do Mundo. Após ter sido o último árbitro nacional a marcar presença em uma fase final, em 2014, Proença acredita que João Pinheiro poderá seguir os seus passos doze anos depois.

Em sua página no Facebook, o líder federativo realçou a importância da presença lusa no torneio, escrevendo: “Na arbitragem também ambicionamos ver Portugal representado ao mais alto nível no Campeonato do Mundo. Brevemente a FIFA vai divulgar o grupo de árbitros que estará no Campeonato do Mundo deste ano. João Pinheiro é o representante da arbitragem portuguesa e do nosso futebol nos estágios de preparação”.

A arbitragem portuguesa conta com uma vasta história em Mundiais, tendo estado representada em 12 das 22 edições. Desde Vieira Costa em 1954 até Proença em 2014, vários foram os árbitros que levaram o nome de Portugal além-fronteiras. Proença rematou, esperançoso: “A FPF deseja a João Pinheiro a maior sorte, e torcemos para vermos, de novo, a arbitragem portuguesa representada na maior prova de futebol de seleções do mundo. Também aqui...vai dar Portugal!”.