Abel Ruiz vai ter uma excelente oportunidade para terminar com o jejum de golos no encontro de sábado, contra o Portimonense, a contar para a quarta eliminatória da Taça de Portugal. O avançado espanhol não marca desde 7 de outubro, dia em que foi decisivo ao confirmar a reviravolta épica contra o Rio Ave, aos 90’+5’, já depois de Banza ter empatado. Esse golo foi apenas o segundo na presente temporada, depois de ter marcado ao Panathinaikos, em jogo a contar para o play-off de acesso à Liga dos Campeões. Um registo abaixo das expectativas, ainda por cima depois do excelente Campeonato da Europa de sub-21 que realizou e em que despertou a atenção de vários clubes de nomeada.

Abel Ruiz até começou a época como titular, tendo jogado de início em seis dos sete primeiros jogos - apenas foi poupado contra o TSC Backa Topola, na Sérvia -, mas a falta de golos e a subida de forma de Banza tiraram-lhe protagonismo. Nos últimos três jogos, não saiu do banco contra o Portimonense, mas foi suplente utilizado nos dois compromissos seguintes, em Madrid e em Arouca. Neste último entrou ao intervalo para o lugar de Banza, porque Artur Jorge entendeu que devia colocar em campo 'um jogador mais combativo na área, tentando ainda aproveitar o espaço nas costas da defesa contrária, tendo um jogador mais móvel na frente, sem alterar o que quer que fosse', segundo justificou.

A troca de estatuto vai refletir-se já no encontro de sábado, contra o Portimonense, no Algarve. Apesar do excelente momento que Banza atravessa, com 10 golos que lhe garantem o primeiro lugar na lista de marcadores do campeonato, o internacional da República Democrática do Congo não esteve em Braga nos últimos dias, por ter estado na dupla jornada de apuramento para o Campeonato do Mundo de 2026, ao contrário de Abel Ruiz, que tem trabalhado com Artur Jorge já a pensar no encontro da quarta eliminatória da Taça de Portugal.