Na primeira pré-eliminatória da Europa League, a equipa búlgara Levski Sofia demonstrou uma notável determinação ao afastar o Hapoel Beer Sheva. Após um empate 0-0 na primeira mão, a decisão foi levada para os grandes penalidades no Sóstoi Városi Stadion. O guarda-redes Svetoslav Vutsov destacou-se ao defender três penáltis, garantindo assim a vitória do Levski, que agora irá defrontar o SC Braga na próxima fase da competição.
Antes do desempate, a equipa israelita tinha-se colocado em vantagem com um golo de Alon Turgeman aos 105+3 minutos de jogo. No entanto, a expulsão de Lucas Ventura aos 109 minutos mudou o rumo da partida, permitindo a Mustapha Sangaré igualar para o Levski aos 114 minutos. Este golo forçou a decisão por penáltis, onde o Levski mostrou a sua força.
Preparação para o SC Braga
Com esta vitória, o Levski Sofia, treinado pelo português Júlio Velázquez, ex-técnico de Belenenses, Vitória FC e Marítimo, avança para defrontar o SC Braga. Esta partida é especialmente importante para os arsenalistas, que foram finalistas vencidos da competição na época 2010/11 e necessitam de superar esta ronda. Os encontros estão agendados para os dias 24 de julho em Sofia e 31 no Minho.
O Braga, que terminou em quarto lugar na I Liga Portuguesa 2024/25, está preparado para a segunda pré-eliminatória, com vista à fase de grupos da Liga Europa. Para tal, terão de superar não só esta ronda, mas também a terceira pré-eliminatória, com jogos agendados para 7 e 14 de agosto, assim como os play-offs em 21 e 28 de agosto.
Despedida do Hapoel Beer Sheva
O Hapoel Beer Sheva, por seu lado, ficou relegado para a segunda ronda de acesso à Liga Conferência, onde o Santa Clara, único representante português nesta competição, irá defrontar os croatas do Varaždin, em encontros agendados para 24 e 31 de julho. A despedida da equipa israelita da competição deixa em aberto a necessidade de melhorar no futuro.
Estas partidas marcam o início de uma nova temporada cheia de promessas, tanto para o Levski Sofia como para o SC Braga, enquanto o futebol europeu se intensifica com a aproximação das fases decisivas das competições. O cenário promete emoções fortes e rivalidades acesas entre os clubes participantes.
