O Sporting de Braga foi mais forte e afastou o Leixões da Taça de Portugal, vencendo por 0-2 no regresso de Carlos Carvalhal ao Estádio do Mar. Um resultado justo que premiou a equipa mais competente, sóbria e sobretudo, mais eficaz em campo.

Regresso emocionante de Carvalhal

O treinador bracarense, que foi homenageado pela passagem pelo Leixões em 2002, apresentou a equipa mais habitual, um sinal claro de que não pretendia dar espaço a surpresas. O Leixões, a viver um bom momento nestes primeiros meses de época, não se escondeu e encarou o adversário olhos nos olhos, conquistando dois cantos nos primeiros minutos e tendo um remate desenquadrado, o suficiente para galvanizar a apaixonada bancada matosinhense.

Braga domina e resolve questão na segunda parte

Os minhotos responderam com dois remates longe do alvo de Ricardo Horta, mas aos 12 minutos tudo mudou. Bruma conseguiu rematar à entrada da área, a bola desviou em Hugo Basto e traiu por completo Stefanovic que se tinha lançado para o lado oposto, abrindo o marcador para o Sp. Braga.

"Mais adulto, o Sp. Braga soube jogar com a vantagem, geriu a bola e acabou por retirar capacidade de resposta ao oponente", explicou o treinador Carlos Carvalhal. Os "Bebés do Mar" davam sinais de descrença e estiveram perto de sofrer em três ocasiões, com Bruma e João Ferreira a verem Stefanovic negar-lhes o golo, e Ouazzani a marcar, mas o lance (que deixou dúvidas) foi invalidado por fora de jogo.

O 0-1 dava esperanças ao Leixões, mas a equipa do Mar não mostrou capacidade para assustar verdadeiramente Matheus e acabou por ver o jogo fugir-lhe aos 64 minutos. Rafael Santos viu dois cartões amarelos em quatro minutos e na sequência da falta que ditou a expulsão do central, Bruma fez o 0-2 num livre cobrado de forma exímia, fechando a eliminatória.