Niakaté estreou-se a marcar pelo Sporting de Braga, dando o mote para uma segunda parte implacável da sua equipa frente ao Nacional, na Choupana. O maliano foi figura central na vitória por 0-3 dos minhotos, mostrando a sua competência tanto na construção do jogo como na finalização.

Com Paulo Oliveira como companheiro de dupla central, Niakaté ajudou a garantir a limpeza da sua baliza, deixando o treinador Carlos Carvalhal com uma análise muito positiva do que pode ser a sua equipa ideal para receber o Maccabi Telavive na Liga Europa. Ainda assim, a situação disciplinar de Arrey-Mbi poderá impedi-lo de regressar à competição europeia nesta fase.

Niakaté: o maliano refinado e equilibrado

Niakaté tem vindo a melhorar o seu jogo de forma consistente, mostrando-se cada vez mais equilibrado e disciplinado em campo. Após alguns problemas disciplinares no passado, o central parece ter atingido um novo patamar de maturidade, tornando-se praticamente incontornável na defesa do Sporting de Braga.

"O Niakaté não demorou na resposta, tentando, com sete jogos na temporada, apenas atrás do alemão ex-Hannover, destacar-se já, percebendo necessidades imediatas da equipa e guião futuro na mente do treinador", destacou Carvalhal, elogiando a forma como o jogador tem respondido às suas exigências.

Um sistema de três defesas à vista?

Antes do jogo com o Nacional, Carvalhal abordou a sua intenção de implementar um sistema de três defesas, assim que tiver Robson Bambu disponível. Niakaté parece encaixar-se perfeitamente neste plano, com as suas características a complementarem-se com jogadores como Arrey-Mbi e Paulo Oliveira.

Com o João Ferreira bem, Bambu bem, com Arrey-Mbi, Niakaté, Paulo Oliveira e Marín, vamos ter capacidade para jogar como queremos: pressionantes e com linha subida. Com qualquer dos três da linha recuada, muito rápidos, a conseguirem buscar e jogar com 60 metros nas costas., afirmou Carvalhal, demonstrando confiança nesta nova abordagem táctica.

Niakaté, a pedra angular da defesa do Braga

Niakaté tem vindo a crescer dentro do Sporting de Braga, contabilizando já um número apreciável de jogos pelos minhotos, além dos 11 internacionais pelo Mali. O central tem-se afirmado como uma peça fundamental na equipa, com a sua evolução a nível disciplinar e tático a torná-lo cada vez mais indispensável.

"Sinto uma ansiedade positiva de recuperar todos e introduzir dinâmicas diferentes e mais ousadas", concluiu Carvalhal, demonstrando a importância que Niakaté e os outros centrais têm no seu plano para a segunda metade da temporada.