O Qarabag tem sido o dominador absoluto do futebol no Azerbaijão nos últimos anos, conquistando o título do campeonato interno nove vezes nas últimas dez edições. Além disso, a equipa azeri tem tido um desempenho sólido na Liga Europa, tendo terminado em segundo lugar no Grupo H, atrás apenas do Bayer Leverkusen.
Para o treinador do Sporting de Braga, Artur Jorge, analisar o Qarabag pode ser um desafio, pois a equipa conta com vários jogadores que já passaram pelo futebol português. Segundo o técnico, esses jogadores podem ser uma mais-valia para a equipa azeri.
Entre os jogadores com passagem por Portugal estão os brasileiros Matheus Silva, Júlio Romão e Juninho, o colombiano Kevin Medina e os cabo-verdianos Patrick Andrade e Leandro Andrade. Esses jogadores têm experiência no futebol português e podem trazer conhecimento sobre o estilo de jogo e as táticas das equipas portuguesas.
Além desses jogadores, o Qarabag também conta com figuras importantes em sua defesa e meio-campo. O experiente defesa direito Vesovic, internacional por Montenegro, é uma figura importante na defesa, apesar de estar suspenso para o primeiro jogo contra o Braga. Já o defesa central Badavi Huseynov é um esteio defensivo e também tem experiência internacional pelo Azerbaijão.
No meio-campo, destacam-se os internacionais argelino e montenegrino Yassine Benzia e Jankovic, respetivamente. Benzia, que já foi internacional francês nos escalões jovens, conta com passagens por clubes como Lille, Fenerbahçe e Olympiacos. Jankovic, por sua vez, teve uma passagem pela Serie A italiana pelo SPAL 2013 e foi figura nos sérvios do Partizan.
No ataque, Juninho tem sido a grande figura do Qarabag, com 15 golos marcados, sendo coadjuvado pelo marroquino Zoubir e pelo francês Hamidou Keyta.
O Qarabag é conhecido por jogar no Estádio Olímpico de Baku, com capacidade para quase 70 mil pessoas. Será um desafio para o Sporting de Braga enfrentar essa equipa no seu próprio terreno, mas os bracarenses estão determinados a alcançar os oitavos de final da Liga Europa.
O primeiro jogo entre Sporting de Braga e Qarabag está marcado para o dia 15 de fevereiro, em Portugal, e o segundo jogo será uma semana depois, no Azerbaijão, no dia 22 de fevereiro.
