O Botafogo cedeu um empate em casa com o Vitória e foi ultrapassado pelo Palmeiras, que bateu fora o Atlético Goianiense, no topo do Brasileirão, a três jornadas do fim. As equipas de Artur Jorge e Abel Ferreira somam ambas 70 pontos mas o Verdão tem mais uma vitória – o primeiro critério de desempate da prova – do que o Fogão. E, na madrugada de quarta-feira, as duas equipas defrontam-se no Allianz Parque, casa do bicampeão, para uma espécie de final.

O Palmeiras tem pois a faca e o queijo na mão: é líder, recebe o rival perante os seus adeptos, beneficia-se de o Botafogo ter de dividir atenções com a Taça dos Libertadores, cuja final, em Buenos Aires, com o Atlético Mineiro, se disputa no próximo fim de semana, e ainda tem a moral do seu lado porque é inevitável pairar no ar nesta reta final do Brasileirão de 2024, a reta final do Brasileirão de 2023, ganha pelo Verdão ao Fogão nas últimas curvas.

Equipas com novidades nos onzes iniciais

Abel não surpreendeu na equipa inicial: Gómez voltou ao onze, depois de no jogo na Bahia só ter jogado 35' por ter atuado de véspera pelo Paraguai, e o jovem Estevão, no lugar do veterano Dudu, também. Frente a um rival já virtualmente despromovido, foi dos pés do prodigioso jogador que nasceu o golo do inevitável Raphael Veiga, aos 20', num "passe" para a baliza.

Com seis caras diferente de início – Adryelson, Cuiabano, Tchê Tchê, Júnior Santos, Savarino e Igor Jesus – em relação à última jornada, o conjunto de Artur Jorge pareceu sem ligação durante a primeira parte frente a um rival aflito mas, ainda assim, em sexto da tabela, se for contabilizada apenas a segunda volta.

Botafogo procura reagir no segundo tempo

Para a segunda metade, o Fogão apareceu com três novidades, incluindo os ex-dragões Eduardo e Tiquinho, mais tarde trocou um médio amarelado, Gregore, por um atacante, Romero, mas só conseguiu o empate em autogolo de Wagner Leonardo, aos 88'.

Em Goiânia, o Verdão foi trocando jogadores da mesma posição por gestão de esforço, Veiga por Gabriel Menino, Rony por Flaco, Caio Paulista por Vanderlan, Moreno por Zé Rafael, e segurou o 1-0.

Artur Jorge lamenta resultado, mas mantém otimismo

Artur Jorge lamentou este sábado o empate com o Vitória, terceiro deslize consecutivo do Botafogo, que permitiu ao rival Palmeiras assumir a liderança do Brasileirão antes do confronto entre as duas equipas, para a antepenúltima jornada da prova, no entanto descartou desespero na equipa.

Tem impacto porque permite que o adversário ou os adversários encurtem distâncias. Mas isto não faz com que estejamos desesperados. Tem um impacto emocional, que só pode ser revertido se tivermos a capacidade de olhar além do ponto de vista negativo. O lado positivo pode fazer a diferença e podemos perceber. Dependemos de nós próprios. Temos mais três jogos, temos nove pontos em jogo. Isso é o lado positivo e eu quero ver-me neste segundo lado, sublinhou Artur Jorge.

Confronto direto será decisivo

Com os mesmos pontos do líder Palmeiras (70), mas em desvantagem por ter menos uma vitória, o conjunto alvinegro está já de olhos postos no frente a frente com a equipa de Abel Ferreira:

Nesta altura, estamos com os mesmos pontos do nosso rival. Iremos para o jogo da próxima jornada como uma final. Esse é o espírito que temos, olhar para frente porque nada mais há que possamos fazer para trás… afirmou Artur Jorge.