A luta de Richard Ríos pelo Mundial
O Campeonato do Mundo de 2026 aproxima-se e traz consigo a expectativa de vários jogadores do Benfica que lutam por um lugar no palco máximo do futebol. Um dos casos mais marcantes é o de Richard Ríos, o médio colombiano que integra a lista de 55 pré-convocados de Néstor Lorenzo. O atleta revelou sentir-se “melhor do que nunca” e com vontade, mas deixou um alerta sobre a competitividade interna da seleção: “Sinto que todos estão tão motivados e com vontade pelo que aí vem. Não querem perder nada. Todos os 55 querem estar e com muito respeito vão lutar pelo seu lugar”, afirmou Ríos.
Para o jogador, a possibilidade de representar a Colômbia é a concretização de um desejo antigo, recordando que, em 2014, a sua realidade era bem diferente: “Víamos o Mundial na casa de um amigo da minha mãe que nos convidava. Não tínhamos o canal”, recordou.
Expectativas e apoios na Seleção
A ansiedade do médio cafetero é evidente, especialmente ao refletir sobre o impacto emocional de viver a competição por dentro. Em declarações recentes, Ríos admitiu: “Sinto que subi a pulso e estou às portas do Mundial. Agora é esperar pela lista”.
No seio da equipa, encontra apoio em figuras experientes como James Rodríguez, a quem dedica grande admiração: “Sinto-me feliz por estar com ele. Não digo no campo, digo mesmo fora dele. É uma pessoa espetacular, dá-te conselhos, é muito ambiciosa, quer sempre ganhar, motiva-nos e temos muito respeito por ele”. Sobre a relação com o veterano, acrescentou: “Sinto-me feliz por ter um amigo fora de campo”.
Relações com rivais e curiosidades
Para além da vertente desportiva, Ríos partilhou curiosidades sobre a sua relação com Nico Otamendi, que começou com uma troca de provocações durante o duelo entre Argentina e Colômbia em junho. Após um episódio em que Otamendi sugeriu que tirasse a fitinha do cabelo e o colombiano o chamou de “velho”, a amizade prevaleceu após a mudança para Lisboa.
O jogador relativizou o momento: “Agora somos amigos. Mas nesse momento antes dos rivais estava a equipa. Em minha casa ensinaram-me que se metem com um metem-se com todos. Temos de apoiar-nos. É o que se vê na seleção, estamos unidos, todos por todos”. Ainda recordou a troca de camisolas com Lionel Messi, desmentindo que a iniciativa tenha sido do astro: “É mentira. Trocámos, mas fui eu que pedi”, esclareceu Ríos.
Impacto no plantel do Benfica
Enquanto Richard Ríos aguarda a lista final, a Noruega já confirmou a presença de Fredrik Aursnes e Andreas Schjelderup no seu plantel para a fase final, marcando o regresso de Aursnes às opções nacionais após dois anos e meio.
No entanto, este cenário de visibilidade internacional coincide com um momento delicado para o Benfica. Com a ausência na Liga dos Campeões e a permanência na Liga Europa, o Mundial pode tornar-se uma montra perigosa. Jogadores como Dedic, Araújo, Ríos e Lukebakio, além dos noruegueses, poderão atrair o interesse de clubes europeus de elite caso tenham desempenhos brilhantes. Por outro lado, a necessidade financeira do clube poderá forçar a venda de ativos como Schjelderup ou Pavlidis para equilibrar as contas, tornando este verão um período de incerteza e decisões cruciais para o futuro do plantel encarnado.
