Nicolás Otamendi, antigo capitão do Benfica, tem um acordo verbal para se juntar ao River Plate após a sua participação no Campeonato do Mundo de 2026. A notícia, avançada pela imprensa argentina esta quinta-feira, nomeadamente pelo jornalista Gustavo Yarroch da ESPN Argentina, indica que o defesa-central será o primeiro reforço dos millonarios após o torneio internacional.
O contrato proposto a Otamendi prevê uma ligação de 18 meses, estendendo-se até ao final de 2027. Este acordo surge depois de o defesa ter optado por não renovar o seu vínculo com o Benfica, apesar de ter recebido propostas de outros clubes, incluindo de Espanha e da Arábia Saudita. A oficialização da transferência está dependente da conclusão do Mundial 2026, onde Otamendi é esperado como peça fundamental na seleção argentina, sob o comando de Lionel Scaloni.
Durante a presente temporada, Otamendi foi uma figura central no Benfica, onde disputou um total de 49 partidas em todas as competições e marcou três golos. A sua saída marca o fim de uma etapa de seis temporadas ao serviço do clube da Luz, período durante o qual somou 281 jogos oficiais, sendo titular em 280. A sua última aparição com a camisola do Benfica foi no jogo contra o Estoril, na Amoreira, momento em que discursou emocionado no balneário.
Paralelamente, a FIFA anunciou alterações nas regras disciplinares para os torneios internacionais. A partir de agora, os cartões amarelos e as suspensões resultantes de advertências na fase de qualificação não serão transferidos para a fase final. Contudo, outras suspensões pendentes, resultantes de cartões vermelhos, serão mantidas. Esta medida visa garantir que as federações possam competir com as suas melhores equipas, preservando a integridade disciplinar da competição. Em outubro de 2025, Otamendi foi sancionado com um jogo de suspensão e multado em 5.000 francos suíços, após ter sido expulso na derrota da Argentina frente ao Equador, na qualificação para o Mundial 2026.
