Nicolás Otamendi, capitão do Benfica nas últimas seis épocas, fez a sua emocionante despedida dos companheiros de equipa e do staff no balneário, após o jogo contra o Estoril. O momento, partilhado nas plataformas oficiais do clube neste domingo, revelou um jogador grato e com a voz embargada, que não escondeu as lágrimas ao dizer adeus à equipa que representou.

“Este foi o meu último jogo pelo Benfica… Guardo momentos lindos. Cheguei num momento difícil, porque vinha de um clube rival, mas não me arrependo desde o primeiro dia em que vim para este clube e vesti esta camisola. Foram anos de linda competição, com grupos fantásticos. Há muitos de vocês que já conheço há algum tempo, outros só nesta temporada, mas foram grupos maravilhosos com os quais me encantou competir a cada temporada e viver o futebol de uma forma muito competitiva”, afirmou Otamendi, referindo-se à sua passagem pelo FC Porto entre 2010 e 2014. O defesa-central argentino, que chegou à Luz em 2020 vindo do Manchester City, disputou 281 jogos, marcou 18 golos e fez oito assistências, conquistando um campeonato, uma Taça da Liga e duas Supertaças ao serviço dos encarnados.

Apesar dos títulos conquistados, o defesa expressou um desejo de mais: “Gostava de ter conquistado uma maior quantidade de troféus com esta camisola, pois foi ela que me deu a oportunidade de competir para ganhar um Mundial e uma Copa América. Estar aqui mantinha-me exigente e alegre, partilhando esses momentos com vocês. Por mais que às vezes as coisas não resultem como queremos e desejamos, levo os melhores momentos e recordações”. Emocionado, Otamendi não se esqueceu de agradecer a todos os que o acompanharam nesta jornada em Portugal. O seu futuro parece indicar um regresso à Argentina, ao serviço do River Plate.

O jogador argentino fez questão de realçar o papel fundamental do staff técnico no seu percurso. “Agradeço muito aos fisioterapeutas…. São excelentes pessoas, que estão sempre connosco nas derrotas e nas vitórias, absorvendo os momentos maus porque todos temos problemas, seja no Clube ou em nossas casas, e são eles que estão connosco constantemente, a apoiar nos momentos difíceis, a recuperarem-nos”, vincou Otamendi. Este reconhecimento sublinha a importância dos bastidores no sucesso de um clube.

Na parte final do seu discurso, já com as lágrimas a darem um tom ainda mais comovente às suas palavras, Otamendi reiterou o seu profundo carinho pelo Benfica e deixou uma mensagem de esperança aos seus ex-colegas. “Estou eternamente agradecido a um clube que me abriu as portas e que me tratou de forma maravilhosa desde o primeiro dia. Obrigado a todos vocês por me apoiarem em todos os momentos, por estarem comigo em cada momento da minha carreira. Hoje toca-me seguir outro caminho, mas vou estar a apoiar, vou ser mais um adepto do Benfica e desejo-vos o melhor, acreditem em vocês. Este é um clube maravilhoso, que vos vai dar muitíssimo, só peço que acreditem em vocês porque as coisas boas acontecem às pessoas boas. Por isso, acreditem em vocês, sigam em frente e os próximos troféus vão chegar. É o dia. Para casa”, finalizou Otamendi, assegurando que, mesmo longe, continuará a ser um fervoroso adepto do clube.