Destino definido para o futuro

Nicolás Otamendi parece ter decidido o seu futuro profissional para a próxima etapa da sua carreira. De acordo com informações avançadas pela ESPN Argentina, através do jornalista Juan Pablo Marrón, o central de 38 anos terá dado o seu sim ao River Plate. O acordo prevê que o jogador se junte ao clube do seu coração após a disputa do Campeonato do Mundo de 2026, permitindo-lhe terminar a carreira nas cores de Los Millonarios.

O capitão do Benfica termina o seu contrato com a equipa portuguesa no final de junho. Embora existissem sondagens de clubes da Arábia Saudita e do Valencia, onde o defesa já jogou em Espanha, o fator emocional parece ter sido decisivo na escolha pelo River Plate. Apesar desta tendência, existe ainda a possibilidade de o jogador prolongar a sua permanência na Luz por mais uma temporada, cenário que foi mencionado pelo treinador José Mourinho.

Legado no Benfica e Mundial 2026

Com uma carreira marcante no Benfica, onde soma 280 jogos (sendo 279 como titular), 18 golos e 8 assistências desde a sua chegada vindo do Manchester City na época 2020/21, a saída de Otamendi forçará a SAD encarnada a investir no mercado. O plano do clube poderá passar pela contratação de dois novos defesas-centrais de grande dimensão para colmatar a ausência do experiente argentino.

Paralelamente, Otamendi recebeu boas notícias quanto à sua participação no Mundial de 2026. A FIFA decidiu alterar o regulamento disciplinar, determinando que os cartões amarelos e suspensões pendentes de um ou dois jogos resultantes da fase de qualificação não sejam transferidos para a fase final. Esta medida beneficia diretamente o central, que tinha sido sancionado em outubro de 2025 com a suspensão de um jogo após ter sido expulso na derrota da Argentina contra o Equador, facilitando a sua disponibilidade para a primeira jornada da competição.