A rivalidade entre Benfica e Sporting transcende os campos de futebol, estendendo-se ao mercado de transferências. Os dois clubes estão engajados numa disputa acirrada pela contratação de Issa Doumbia, médio de 22 anos do Venezia, peça fundamental na subida da equipa à Serie A italiana. O Sporting, que procura substituir Morten Hjulmand e Hidemasa Morita, apresentou uma proposta concreta a Doumbia, que inclui um contrato de cinco anos, até junho de 2031, com uma cláusula de rescisão de 80 milhões de euros. O projeto leonino, com a promessa de lutar por títulos, agradou ao jogador italiano. Embora o Benfica também negoceie com o Venezia, ainda não conversou diretamente com o médio. Esta concorrência pelo jogador reflete a intensidade da luta pelo segundo lugar na I Liga, que garante o acesso à Liga dos Campeões e seus milhões de euros. Além dos gigantes portugueses, o Brentford, da Premier League, também manifestou interesse em Doumbia, estimando-se que o valor da transferência não será inferior a 15 milhões de euros, podendo inflacionar devido à alta procura.

Paralelamente, o Barcelona mantém o seu alegado interesse em Andreas Schjelderup, jovem norueguês do Benfica, reforçando a posição de extremo. O jornal espanhol Mundo Deportivo noticia que o clube catalão tem acompanhado de perto a explosão de Schjelderup, que acumula cinco golos e três assistências nos últimos nove jogos sob o comando de José Mourinho. O jogador, de apenas 21 anos, esteve perto de rumar ao Club Brugge na última janela de transferências de inverno, mas consolidou-se como um pilar da equipa encarnada. Schjelderup está blindado por uma cláusula de rescisão de 100 milhões de euros, mas a direção do Benfica estaria aberta a negociá-lo por, no mínimo, 20 milhões de euros. Enquanto o Benfica luta pela qualificação para a Liga dos Campeões, Schjelderup mantém o foco na reta final da temporada. Outros nomes referenciados pelos catalães incluem Víctor Muñoz (Osasuna), Jan Virgili (Mallorca), Mika Godts (Ajax) e Abde Ezzalzouli (Betis), sendo cada vez mais remota a hipótese de ativar a opção de compra por Marcus Rashford.

A I Liga portuguesa aproxima-se do fim com o FC Porto já sagrado campeão, somando 85 pontos. A disputa pelo segundo lugar, que vale a qualificação para a Liga dos Campeões, está ao rubro entre Benfica e Sporting, ambos com 76 pontos. O Benfica tem vantagem no confronto direto e defrontará Sporting de Braga (em casa) e Estoril (fora), dependendo apenas de si para garantir a vice-liderança. O Sporting, por sua vez, medirá forças com o Rio Ave (fora) e Gil Vicente (em casa). Na luta pela manutenção, e com o Alverca já na segunda divisão, a próxima época promete ser igualmente emocionante, seja com os desenlaces das competições europeias ou com as movimentações no mercado de transferências, onde os clubes portugueses procuram reforçar os seus plantéis face às exigências impostas pela ambição e pelos seus adeptos.