Jaden Umeh, de 18 anos, extremo do Benfica, foi convocado pela primeira vez para a seleção principal da República da Irlanda, um feito que realça o seu crescente potencial. Apesar de a data não ser FIFA e de coincidir com as últimas jornadas da Liga e da Liga 2, os encarnados autorizaram o talentoso jogador a integrar o estágio. A sua chamada é um reconhecimento do trabalho desenvolvido na equipa júnior, onde somou 19 encontros esta época, incluindo nove na Youth League, além de 13 duelos pelos sub-23 e um na Premier League International Cup com a equipa B. O jovem, contratado há dois anos ao Cork City, tem estado no radar, tendo sido chamado aos trabalhos da equipa principal na semana passada.
O selecionador Heimir Hallgrimsson mostrou-se bastante entusiasmado com a presença de Umeh na equipa. “Do que vimos, é obviamente um jogador com tremendo potencial. Não sabemos qual vai ser o teto dele, mas estamos entusiasmados por trabalhar com ele e ver quais são as limitações que tem”, afirmou Hallgrimsson. O técnico complementou a sua análise, sublinhando que “do que vimos nas seleções jovens e no Benfica, é um jogador entusiasmante para o futuro. Se já está preparado para a seleção principal? Vamos ter de esperar para ver.” Umeh é o mais novo dos convocados e já representou a seleção irlandesa no Mundial sub-17 em novembro, chegando aos sub-21 apenas em março.
A seleção irlandesa vai estagiar em Múrcia, Espanha, onde defrontará Grenada no dia 16 de maio. No final do mês, estão agendados jogos com o Qatar e o Canadá, contando com a disponibilidade dos jogadores da Premier League e das ligas escocesa e irlandesa. Além de Umeh, a convocatória conta com outros seis estreantes. A experiência na equipa é assegurada por nomes como Dara O'Shea e Adam Idah, enquanto Kasey McAteer e Mark McGuinness regressam à seleção. A aposta em jovens talentos como Jaden Umeh demonstra uma visão a longo prazo para o futebol irlandês, com o Benfica a ser um dos palcos para o desenvolvimento destes novos valores.
