Rui Costa convocou esta semana uma reunião presencial com José Mourinho, um encontro que poderá ser decisivo para o futuro do treinador no comando técnico do Benfica. Esta informação foi avançada esta segunda-feira pelo jornal O Jogo. Mourinho, que tem sido apontado ao Real Madrid, é visto pelo presidente encarnado como o homem ideal para o cargo, apesar dos resultados menos positivos da equipa.

O Special One chegou à Luz em setembro passado para substituir Bruno Lage e assinou um contrato válido até junho de 2027. O vínculo inclui uma cláusula que permite a rescisão facilitada, com o pagamento de três milhões de euros, caso seja ativada até dez dias após o último jogo da temporada 2025/26. Esta cláusula foi estabelecida devido à proximidade das eleições presidenciais do clube, que reconduziram Rui Costa ao cargo.

Apesar de o Benfica já estar afastado da Liga dos Campeões, Taça de Portugal, Taça da Liga e da disputa pelo título nacional, com um registo de 32 vitórias, 12 empates e dez derrotas, Rui Costa mantém a confiança em Mourinho. O recente empate com o Famalicão, onde a equipa desperdiçou uma vantagem de dois golos após a expulsão de Nicolás Otamendi, não abalou a crença do presidente. Pelo contrário, a forma como Mourinho defendeu os interesses da equipa, que se sentiu prejudicada pela arbitragem, reforçou a sua confiança. Rui Costa interveio publicamente após o jogo para proteger o treinador de um eventual castigo.

O empate em Famalicão reacendeu as esperanças do Sporting de alcançar o segundo lugar no campeonato, que dá acesso à terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões. No entanto, os leões não dependem apenas de si próprios, dado estarem em desvantagem no confronto direto com as águias. Atualmente, o Benfica ocupa a vice-liderança da I Liga com 76 pontos, mais três do que o Sporting, que tem menos um jogo disputado.