José Mourinho, técnico do Benfica, avaliou a corrida pelo segundo lugar na I Liga de futebol, frisando a vantagem de quem lidera, mas também a dificuldade do calendário. Em conferência de imprensa no Seixal, o treinador “encarnado” reconheceu o favoritismo da sua equipa, mas com uma ressalva que surpreendeu os jornalistas. “O Benfica é tão favorito quanto o Sporting era há um par de semanas. A equipa que vai à frente, que depende de si própria, tem sempre a vantagem de não ter de se preocupar, de se desgastar com o adversário”, afirmou Mourinho. Esta declaração surgiu após os deslizes do Sporting, primeiro com o empate a um golo frente ao AFS e, posteriormente, a igualdade a dois golos com o Tondela em Alvalade. Estes resultados deixaram o Benfica numa posição confortável, precisando de apenas sete pontos em nove possíveis para garantir o segundo lugar, que dá acesso às pré-eliminatórias da Liga dos Campeões. No entanto, o técnico preferia outra situação. “Pode parecer estranho, até incompreensível, mas eu preferia precisar dos nove pontos para me qualificar [para a Champions]”, enfatizou, revelando a sua preferência por um cenário de maior exigência para a sua equipa.
Mourinho justificou esta aparente contradição, lembrando situações passadas em que o Benfica “tropeçou” em momentos de menor dificuldade. “Acho que este tipo de pressão faz quem é mais forte ainda mais forte. Já falei, obviamente, com os jogadores sobre este aspeto. Não quero uma equipa a pensar que sete pontos são suficientes, não quero uma equipa relaxada, quero uma equipa pressionada”, explicou o treinador, que busca manter a sua equipa focada e com um elevado sentido de responsabilidade para alcançar os objetivos. A sua preocupação prende-se também com o calendário dos jogos que restam até ao final do campeonato. “O Benfica joga com o quarto classificado [Sp. Braga, na 33.ª jornada], com o quinto [Famalicão, 32.ª jornada] e com o sétimo ou oitavo [10.º, Estoril, na 34.ª e última jornada], mas que é uma das equipas que melhor joga no campeonato. O nosso calendário é muito mais difícil para nós do que para eles”, analisou Mourinho, comparando a reta final do Benfica com a do Sporting, que enfrentará o Vitória de Guimarães, o Rio Ave e o Gil Vicente. Esta visão mostra que o treinador está atento aos desafios que a equipa terá pela frente e não quer que a sua equipa subestime nenhum adversário.
Em relação às notícias sobre a renovação de contrato do treinador do Sporting, Rúben Amorim, Mourinho reagiu diplomaticamente. “Não posso adiantar nada. Relativamente ao Real Madrid, [não há] nada. E relativamente ao Benfica, vocês conhecem a situação: tenho mais um ano de contrato com o Benfica e já está”, esclarecendo a sua posição contratual com o clube da Luz, sem se alongar em especulações sobre o seu futuro. O próximo desafio do Benfica é a visita ao Famalicão, no sábado, em partida da 32.ª jornada da I Liga. O Famalicão, atualmente o quinto classificado e sem perder no campeonato desde fevereiro, é encarado por Mourinho como um adversário perigoso. “É surpresa só para quem não está atento. São, efetivamente, uma ótima equipa, com ambição de se qualificarem para uma das duas competições europeias ao alcance. É uma equipa que terá, para além disso, seguramente, a ambição de ganhar ao Benfica”, alertou o “special one”, sublinhando a qualidade do adversário e a sua ambição em conseguir um lugar nas competições europeias. A equipa do Benfica procura a quarta vitória consecutiva no campeonato, um feito que a colocaria provisoriamente a cinco pontos do Sporting, antes de este último entrar em campo. A postura de Mourinho, entre a confiança e a cautela, reflete a complexidade da fase decisiva do campeonato.
