A situação de Tomás Araújo, afastado do próximo confronto do Benfica contra o Moreirense devido a uma lesão no gémeo da perna esquerda, relança a discussão em torno da dupla de centrais. A ausência de Araújo obriga José Mourinho a reconsiderar as suas opções defensivas, e a dupla de António Silva e Nicolás Otamendi volta a ser o centro das atenções, embora o seu fim esteja à vista. O internacional português António Silva, apesar de ter contrato até junho de 2027, pode ver o seu futuro longe da Luz caso surja uma proposta irrecusável. Já o capitão argentino Otamendi aproxima-se do final do seu vínculo e a sua saída é expectável no final da presente temporada.
Esta dupla luso-argentina, frequentemente utilizada por técnicos como Roger Schmidt, Bruno Lage e, mais recentemente, por José Mourinho, parece estar prestes a desintegrar-se. A sua permanência como titulares foi muitas vezes influenciada pelas constantes lesões de Tomás Araújo, que desta vez se ressentiu de uma lesão no gémeo da perna esquerda. Mourinho viu-se forçado a recorrer a esta solução no último domingo, quando a entrada de António Silva aos 77 minutos foi decisiva, até para um golo anulado ao Sporting.
Apesar da incerteza, António Silva procura demonstrar o seu valor, pensando já no Mundial de 2026, onde espera conquistar a confiança de Roberto Martínez. O torneio, que se realizará nos EUA, México e Canadá, servirá como uma montra para o defesa de 22 anos, que já despertou o interesse de clubes como a Juventus. Por outro lado, Otamendi vive o final de um ciclo. Aos 38 anos, e após ter prolongado a sua estadia na Luz no verão passado, o argentino pondera um regresso ao River Plate, que já demonstrou interesse. Mourinho, há cerca de 20 dias, já havia abordado a possível saída de Otamendi, salientando a necessidade de reforçar a defesa com um central experiente. “António [Silva] e Tomás [Araújo] dão garantias, mas obviamente o Benfica teria de ir ao mercado para colmatar a saída de um jogador com a capacidade do Otamendi, com a experiência, com a liderança”, afirmou Mourinho a 4 de abril, numa conferência de imprensa antes do jogo com o Casa Pia. Com Tomás Araújo indisponível, a ausência abre espaço na convocatória, e Gonçalo Oliveira, da equipa B, poderá ser chamado, à espera de uma possível estreia na equipa principal aos 19 anos. A ausência de Oliveira na derrota do Benfica B contra a Oliveirense sugere a sua possível chamada. O jogo entre Benfica e Moreirense está marcado para sábado, às 18h00, no Estádio da Luz. O jovem extremo norueguês Schjelderup tem ganhado destaque nos últimos meses, impondo-se no onze e mostrando apetência para os grandes jogos sob a alçada de Mourinho.
