João Diogo Manteigas, advogado de Prestianni, não hesitou em expressar sua posição sobre a suspensão de seis jogos imposta ao jogador argentino por comentários homofóbicos dirigidos a Vinícius Jr. Segundo Manteigas, “o Benfica só tem um caminho neste processo: ajudar o seu atleta a apresentar recurso, urgentemente, no prazo de 3 dias”. Ele acredita que é fundamental para proteger a “imagem da instituição que foi a mais violentamente massacrada no pós-jogo em Lisboa”.
A situação surgiu após o jogo entre o Benfica e o Real Madrid na Liga dos Campeões, onde o brasileiro Vinícius Jr. acusou Prestianni de insultos racistas. Contudo, a UEFA acabou por substituir as acusações de racismo por “conduta discriminatória (isto é, homofóbica)”, resultando numa suspensão que prejudica tanto o jogador quanto o clube. Manteigas argumenta que “não ajudar o seu próprio atleta a defender-se” significaria pactuar com um sistema que favorece os “mais fortes”, referindo-se à influência política na UEFA.
O advogado sublinhou a importância de atuar rapidamente para que Prestianni não perca a chance de participar em competições futuras, como o Mundial 2026, onde poderia valorizar-se como jogador. “Morre a possibilidade de poder estar presente no Mundial, de se mostrar ao mundo e valorizar, relembrando sempre a que clube se encontra vinculado”, enfatizou Manteigas.
Adicionalmente, a UEFA já havia aceitado a linha de defesa de Prestianni, que negou qualquer insulto racista. A primeira versão do caso resultou numa suspensão de um jogo, mas a recente decisão culminou em seis jogos, com três deles em pena suspensa. Assim, a situação não afeta apenas a carreira do jogador, mas também a reputação do Benfica dentro da comunidade esportiva.
