Nicolás Otamendi, o experiente capitão do Benfica, continua a ser um dos nomes mais falados no mercado de transferências, especialmente com o seu contrato a terminar em junho. O defesa-central argentino, que aterrou recentemente em Buenos Aires para se juntar à seleção, não quis adiantar muitos detalhes sobre o seu futuro. Quando questionado sobre as suas próximas escolhas, Otamendi foi bastante evasivo, afirmando: “Obviamente não quero dizer nenhuma palavra a mais.”
Apesar do mistério, Otamendi confirmou um encontro com o treinador do River Plate, Eduardo Coudet, conhecido como El Chacho, que manifestou interesse em contar com o jogador. Contudo, o capitão encarnado minimizou a situação: “Estive com Chacho Coudet [treinador do River] uma vez”, disse Otamendi. Em relação à possibilidade de se juntar ao River Plate, Otamendi deixou tudo em aberto com um enigmático “Veremos”. O jogador fez questão de sublinhar a sua situação contratual atual: “Tenho contrato com o Benfica até junho.”
Além do futuro nos clubes, Otamendi também abordou a questão da seleção argentina, indicando que o próximo Campeonato do Mundo será o último e mostrando o seu entusiasmo por esta fase final da sua carreira internacional: “Fecha-se um ciclo com a seleção, é o meu último Mundial. É uma competição maravilhosa e tive a sorte de jogar muitas. É o troféu mais importante que um jogador pode conquistar. Tudo recomeça, vamos continuar a competir da mesma forma, somos os detentores desse troféu”, afirmou Otamendi. Embora a Finalíssima contra a Espanha tenha sido cancelada, o defesa-central está focado nos próximos compromissos da seleção: “Era um jogo muito bonito de disputar. É pena que não vá acontecer. Mas ainda temos dois amigáveis, que servem para nos prepararmos e voltarmos a estarmos todos juntos.”
O Benfica, por seu lado, manifestou o desejo de manter Otamendi, embora esteja ciente da complexidade da situação. Aos 38 anos, o central irá ponderar todas as opções, incluindo propostas de outras ligas, como a da Arábia Saudita, após o Mundial. O seu percurso no Benfica, desde a chegada do Manchester City em 2020 numa troca por Rúben Dias, tem sido exemplar, apesar da desconfiança inicial dos adeptos devido ao seu passado ligado ao FC Porto.
