José Mourinho, reconhecido mundialmente como um dos treinadores de futebol mais bem-sucedidos da era moderna, abriu o livro das memórias numa entrevista à Rádio Renascença, recordando os seus tempos como jogador e os primeiros passos na carreira. O técnico dos encarnados, que se autodenomina “um projeto de jogador”, partilhou algumas passagens curiosas e momentos inesquecíveis.

Questionado sobre o melhor golo que marcou, Mourinho não teve dúvidas: “Foi um golo que fiz ao Neno, num Sesimbra-Barreirense, dei uma chapelada ao Neno. Fiz um grande golo. Depois fui amigo dele”, explicou. A amizade com o falecido guarda-redes, segundo Mourinho, nasceu através de Silvino, uma figura marcante no futebol português e um dos melhores amigos de Neno. “Um dos meus melhores amigos, daqueles por quem faço tudo, é o Silvino, uma pessoa verdadeiramente fantástica. E eu dizia sempre que se dois guarda-redes rivais, em que joga um ou joga outro, um joga e o outro é suplente, um vai à seleção e outro não vai, para estes dois guarda-redes serem dois grandes amigos, têm de ser dois gajos muito especiais. Quando o Neno partiu, o Silvino sofreu muito e eu, sem ser muito amigo do Neno, aprendi a gostar muito dele, via Silvino. E ainda brinquei com ele que lhe dei uma chapelada. Ele lembrava-se. Estes gajos lembram-se de tudo”, apontou Mourinho, demonstrando carinho pelas memórias partilhadas.

Ainda sobre a sua fase de jogador, Mourinho recordou duas situações curiosas envolvendo figuras do Benfica. A única vez que esteve no banco de suplentes num jogo da Primeira Divisão foi num Belenenses-Rio Ave. “Nessa altura, jogava pelo Rio Ave, no campeonato de reservas, campeonato que se jogava às quartas-feiras, fiz um bom campeonato, lembro-me que marquei 41 golos e o Mário Reis, que depois também foi treinador, marcou 42. Faço um bom campeonato de reservas nessa altura. [levou-o a ser chamado à equipa principal] Jogava-se contra o FC Porto, Boavista, Famalicão, Infesta, Leixões, Varzim. Jogava-se naquela zona. Também faço esse campeonato ao serviço do Belenenses, na minha época de juniores. E tenho duas coisas relacionadas com o Benfica, que nunca me esqueci. Joguei contra o senhor João Alves, conhecido por 'Luvas Pretas' no Restelo. Ele tinha fraturado a perna, tinha tido uma lesão grave e regressou à competição a jogar no campeonato de reservas. E a outra coisa curiosa foi jogar no Estádio da Luz, no primeiro jogo do Stromberg em Portugal. Tenho estas duas coisas com o Benfica interessantes. Mas repito, não fui jogador. Fui um projeto de jogador”, esclareceu o técnico, sublinhando que, apesar de tudo, a sua carreira como jogador não foi de grande relevo.

A entrevista também abordou os primeiros passos de Mourinho como treinador e um convite marcante do Sporting de Braga. “O meu pai, na minha carreira, quando começou a perceber que eu tinha pernas para trepar, foi mais espectador e meteu a responsabilidade toda nas minhas mãos, mas houve um momento específico em que me deu uma opinião. Ele dava poucas, e, quando dava, era muito objetivo. Eu estava no Barcelona e fui convidado pelo Sporting de Braga. É o primeiro clube que me faz um convite para ser treinador principal”, revelou. A resposta do seu pai foi decisiva: “Eu tenho aquele impulso, e ele diz-me 'Tem juízo. Hoje, o Sporting de Braga, amanhã o Vitória SC, o Belenenses, o Marítimo... Algum vai ser o primeiro, mas o Barcelona, como adjunto, a trabalhar com jogadores de alto nível... Tem juízo, a tua hora vai chegar'”, recordou Mourinho, expressando a profunda admiração pelo pai, Félix Mourinho, a quem descreveu como “um líder extraordinário, com uma tranquilidade incrível”.

As lições do pai não se limitaram à questão do Sporting de Braga, influenciando também a sua abordagem aos jogadores. “Há uma coisa nele que eu agarrei e não mudo, que é que, depois do jogo, não é o momento certo para falar com os jogadores, para expressar emoções, sejam elas positivas ou negativas. É muito difícil alguém ver-me a exaltar-me depois de um jogo, no balneário, como é depois muito difícil verem-me, depois, a dar uns pontapés nas portas”, explicou Mourinho. Acrescentou que a sua postura é diferente ao intervalo: “Ao intervalo, sim. No final, não. No final, não há nada a fazer. Isso, eu bebi do meu pai. A honestidade, eu percebi desde cedo que os jogadores apreciavam muito. E aquela coisa do pai doce e do pai tirano, é uma coisa que se aplica desde que seja no momento certo. Honestidade, acima de tudo”, completou o Special One, referindo-se aos princípios que herdou do seu progenitor.

Por fim, José Mourinho 'levantou o véu' sobre a sua relação com a lenda Eusébio. “Tive o privilégio de ser, não diria amigo, mas ele tinha muito carinho por mim. Olhava para ele com uma admiração fantástica. O nosso aniversário era com um dia de diferença. Ele no dia 25 e eu 26 [de janeiro]”, contou. As memórias com Eusébio remontam à infância. “Desde pequeno, não sei como é que o meu pai conseguia aquilo, mas houve um período da minha vida que eu tinha sempre uma prenda do Eusébio. Eu tinha uma camisola do Eusébio, um postal dele com a Bota de Ouro, autografado por ele... Eles tinham uma boa relação, e houve um período em que o meu pai me fazia ter este contacto com o Eusébio”, lembrou. Mourinho concluiu com uma história curiosa sobre a primeira Taça Eusébio: “Depois, volto a reencontrar o Eusébio, na Luz, na primeira Taça Eusébio, em que o jogo acaba, e, no fim do jogo, tive o impulso de pedir ao Massimo Moratti a taça para mim. Eu tenho a taça em casa. Já disse aqui, no Benfica, que, se a dona Flora, uma das filhas ou netas fizer muita questão de ter a primeira Taça Eusébio, que eu a dou, mas, até, agora, ninguém me disse nada, e a primeira Taça Eusébio está na minha casa”, finalizou, demonstrando o valor sentimental que a taça tem para si.