Franjo Ivanovic, que custou 22,8 milhões de euros ao Benfica, tem tido uma experiência de montanha-russa na Luz. De primeira opção como parceiro de Pavlidis, com Bruno Lage, a terceira opção de ataque, atrás do grego e de Anísio Cabral, com Mourinho, o avançado croata encontrou o seu ressurgimento nas últimas duas jornadas. O trabalho específico da equipa técnica de José Mourinho para explorar as características ofensivas de Ivanovic, enquadrando-o na ideia de jogo e querendo que o croata seja referência com e sem bola, disponível para a equipa e que jogue nas zonas onde pode fazer a diferença, aproveitando os espaços nos quais é letal, tem-se mostrado frutífero. Mourinho quer que o avançado melhore o jogo associativo, combinando mais com os companheiros.
O ponto alto da recuperação de Ivanovic foi no jogo contra o Arouca, onde entrou ao minuto 74, numa altura em que Mourinho decidiu fazer quatro mudanças, e num remate colocado fez os benfiquistas respirarem de alívio. Três minutos antes do golo, Mourinho deu indicação para Ivanovic trocar de ala com Prestianni. Foram ambos a construir o golo, com Prestianni a assistir o avançado, que selou a vitória nos descontos. Ivanovic evitou a depressão do universo benfiquista e a equipa, assim, arredada da luta pelo título. Antes deste golo, o croata já tinha sido fundamental frente ao FC Porto, ao assistir Leandro Barreiro para o segundo golo do empate. Não sendo um jogador com características para jogar por fora, Ivanovic tem desempenhado essas funções em situações de desvantagem e de recurso. O foco de Mourinho é explorar as suas melhores qualidades, como a busca da profundidade, a capacidade de rasgar no espaço e a agressividade em zonas de finalização.
O reaparecimento de Ivanovic coincide com a seca de golos de Pavlidis, que já leva mais de 600 minutos sem marcar. A equipa técnica tem trabalhado movimentos específicos de um ponta-de-lança onde Ivanovic precisa de evoluir para poder ser utilizado na posição de origem, no lugar de Pavlidis, que está a atravessar uma crise de golos, tendo ficado em branco nos últimos seis encontros. A taxa de utilização de Ivanovic deverá crescer nesta reta final da temporada. A decisão de uma troca na frente de ataque está nas mãos de Mourinho, que está satisfeito com a resposta de Ivanovic, mas exige que o croata mantenha a voracidade e agressividade na finalização. O avançado, apesar de ter tido poucas oportunidades e ter sido ultrapassado por Anísio Cabral na hierarquia dos avançados, nunca desistiu e manteve o mesmo empenho.
