O árbitro João Pinheiro, responsável pelo recente clássico entre Benfica e FC Porto, registou no seu relatório um pedido de desculpas formal por parte de um oficial encarnado. Nuno Miguel de Almeida Pires Gago, Oficial de Ligação aos Adeptos (OLA) do Benfica, foi expulso ao minuto 91 do encontro por um incidente com um elemento do FC Porto que se estendeu até ao túnel de acesso aos balneários. O pedido de desculpas foi feito no final do jogo, no balneário da equipa de arbitragem, na presença do Delegado da Liga.

Adicionalmente ao pedido de desculpa, a equipa de arbitragem recebeu lembranças do clube da Luz. Simão Saborosa, delegado do Benfica, acompanhado pelo Diretor Geral Mário Branco, ofereceu produtos regionais de “sem valor comercial significativo” e uma camisola de jogo a cada membro da equipa de arbitragem. Este gesto ocorreu após o apito final, com o delegado do FC Porto, Henrique Monteiro, e o administrador Tiago Madureira, acompanhados pelo Staff de Operações Bertino Miranda, também a despedirem-se da equipa de arbitragem.

Em paralelo a estes eventos pós-clássico, a liderança de Rui Costa no Benfica continua a ser alvo de escrutínio. As temporadas sucedem-se e a repetição de padrões preocupantes é uma constante. A gestão do treinador Roger Schmidt na época passada é um exemplo, com a decisão de o manter, apesar de parecer em rota de colisão com os adeptos, a ser vista como um erro que empurrou o problema para a frente, só sendo resolvida posteriormente com a entrada de Bruno Lage. A incapacidade de se impor em jogos decisivos, como no confronto direto pelo título com o Sporting, e a perda da Taça de Portugal em duas semanas, contribuem para um clima de insatisfação. A chegada de José Mourinho, apesar do seu impacto comunicacional, ainda não se traduziu em resultados desportivos que justifiquem o investimento feito no plantel.

A postura de Mourinho, que publicamente tem manifestado insatisfação com o plantel e as expetativas para a próxima época, coloca Rui Costa sob maior pressão. O presidente enfrenta a difícil decisão sobre a continuidade do técnico, com o risco de Mourinho poder ser aliciado pela seleção após o Mundial. A necessidade de preparar uma terceira época com base em decisões de última hora, como a busca por um novo treinador e reforços, seria bizarra e pode custar caro ao Benfica, que já fez um investimento recorde de 130 milhões de euros nos últimos tempos.