O Benfica, abalado pela eliminação da Liga dos Campeões contra o Real Madrid e o empate com o FC Porto que o afastou da liderança na I Liga, enfrenta o Arouca na 26.ª jornada com o objetivo de garantir o segundo lugar, crucial para o acesso à Liga dos Campeões. A diferença financeira entre participar na Liga dos Campeões ou na Liga Europa pode ascender a 40 milhões de euros, o que torna imperativo para o clube garantir o acesso à prova milionária. Atualmente, os encarnados ocupam o terceiro posto com 59 pontos, menos três que o Sporting, e a sete do líder FC Porto. O confronto com o Arouca no sábado é visto como uma oportunidade para recuperar pontos e moral.

Apesar do momento difícil, o histórico recente do Benfica contra o Arouca é bastante favorável, com 18 vitórias, dois empates e apenas uma derrota em 21 jogos, além de várias goleadas expressivas. O Benfica não está a atravessar um período de quebra tão acentuado como possa parecer. Nas últimas jornadas, a equipa perdeu apenas quatro pontos, o mesmo que o Sporting, enquanto o FC Porto deixou sete pelo caminho. O treinador José Mourinho, que recentemente expressou o desejo de renovar contrato, tem a oportunidade de pressionar os rivais antes dos seus respetivos jogos, esperando que o ataque do Benfica reencontre a veia goleadora. Vangelis Pavlidis, o melhor marcador da equipa com 28 golos, atravessa uma seca de cinco jogos sem marcar, e Franjo Ivanovic, reforço de inverno, também não marca desde março. Jovens como Anísio Cabral, que se destacou no início da época, e Henrique Araújo, anteriormente visto como uma grande promessa, também têm tido dificuldades em encontrar o caminho para o golo.

A preparação da próxima época é uma prioridade, independentemente dos resultados. A falta de planeamento nas duas últimas temporadas é apontada como a razão pela qual o Benfica não conquistou o título de campeão nacional ou a Taça de Portugal. A instabilidade levou a duas mudanças de treinador numa época, com Roger Schmidt e Bruno Lage a serem ambos substituídos, o que contrasta com a continuidade observada no Sporting. A importância de uma estrutura forte é sublinhada, especialmente na gestão de contratações. As aquisições de Bruno Lage, como Manu Silva, Bruma, Sudakov e Ivanovic, têm sido subaproveitadas, resultando num investimento superior a 100 milhões de euros com pouco retorno. A aposta na formação tem trazido alguns jovens à equipa principal, como Banjaqui, José Neto e Anísio, que, apesar de estarem em crescimento, representam um passo na direção de uma maior estabilidade e continuidade para o futuro do clube.