A defesa central Carole Costa alcançou um marco histórico no futebol feminino português ao tornar-se a jogadora com o maior número de internacionalizações pela seleção nacional. Ao ser titular frente à Eslováquia, na qualificação para o Mundial de 2027, a jogadora do Benfica atingiu a impressionante marca de 188 jogos, superando Ana Borges, que detinha o recorde com 187 internacionalizações. A Federação Portuguesa de Futebol (FPF) destacou em comunicado que Carole Costa “tem sido uma das figuras centrais no crescimento de Portugal e uma das atletas mais marcantes da última década no futebol feminino nacional”. A sua estreia pela seleção principal remonta a janeiro de 2008, após ter passado pelas camadas jovens, consolidando uma carreira de quase duas décadas ao serviço do país.

Este feito notável de Carole Costa coincidiu com uma performance dominante da seleção feminina portuguesa na fase de qualificação para o Campeonato do Mundo. As Navegadoras golearam a Finlândia por 4-0, num jogo onde Ana Capeta brilhou com um bis, e triunfaram também frente à Eslováquia, garantindo assim a liderança do Grupo B3. O selecionador nacional, Francisco Neto, tinha antecipado um desafio distinto contra a Eslováquia, salientando a evolução e a audácia da equipa adversária. A mentalidade da equipa portuguesa, no entanto, é clara: “queremos ganhar todos os jogos”, afirmou Neto, reiterando o objetivo de estar presente no Mundial do Brasil.

A partida contra a Eslováquia, disputada no Estádio Cidade de Barcelos, viu Portugal iniciar a campanha de qualificação com a marcha certa. A equipa não demorou a inaugurar o marcador, com Lúcia Alves a cruzar para o golo de Ana Capeta aos 19 minutos. Capeta bisou ainda na primeira parte, com um toque de calcanhar, e na segunda metade, a avançada do Sporting selou o terceiro golo. Jéssica Silva, com muita calma, fechou a contagem em 4-0. Com estas vitórias, Portugal soma seis pontos, liderando o Grupo B3, à frente de Eslováquia e Finlândia, ambas com três pontos. A Letónia encontra-se em último lugar sem pontuar. Em abril, as Navegadoras enfrentarão os próximos desafios fora de casa, contra a Letónia e a Eslováquia, procurando consolidar a sua posição rumo ao Mundial de 2027.