O Benfica prepara-se para um clássico de alto risco contra o FC Porto, um jogo que pode ser decisivo nas contas do título nacional. No entanto, a equipa da Luz terá um desfalque importante: Fredrik Aursnes. Segundo apurou o Record, o jogador norueguês contraiu uma lesão muscular na coxa esquerda durante o jogo contra o Gil Vicente e, após reavaliação, foi confirmada a sua ausência no embate de domingo. Esta notícia gera apreensão nas hostes benfiquistas, especialmente porque Aursnes tem sido uma peça fundamental no esquema de José Mourinho.

A ausência de Aursnes levanta questões sobre as opções de meio-campo para Mourinho, que já enfrentou desafios na montagem da linha intermediária esta época. Richard Ríos e Enzo Barrenechea foram a dupla mais utilizada, com 25 jogos juntos, resultando em 15 vitórias. A possível dupla mais esperada, Leandro Barreiro e Richard Ríos, nunca atuou junta como parceiros de meio-campo. Já Barreiro e Aursnes, mesmo não sendo a dupla mais vitoriosa (8 jogos, 4 vitórias, 1 empate e 3 derrotas), estiveram ligados ao melhor momento da era Mourinho, com um papel relevante na subida de rendimento da equipa. Outras duplas, como Barreiro e Barrenechea, foram testadas com sucesso, mas talvez não tenham a rodagem ideal para um clássico desta envergadura.

Apesar dos desafios no meio-campo, José Mourinho já reforçou junto dos seus jogadores a importância de não cometer erros neste clássico. O treinador das águias mostrou-se satisfeito com a atitude competitiva da equipa e espera um conjunto aguerrido na receção ao FC Porto. A margem de erro é mínima, com a equipa encarnada a sete pontos do líder. Conforme Mourinho admitiu em outubro passado, após o jogo da primeira volta, “Era fundamental para nós tentar ganhar, mas também era fundamental não perder este jogo. Por vezes, para se ganhar o campeonato, tem de se jogar para o ponto. Este era um dia em que se joga para ganhar, mas sabe-se que não se pode perder. Para nós, sair daqui a 4 pontos do FC Porto e a 1 ponto do Sporting, tendo dois jogos com o Sporting para fazer, tendo o FC Porto na nossa casa e depois, nós e eles, tantos jogos difíceis pela frente, acho que nos pusemos numa boa situação. A partir do momento em que sentimos que gente fresca estava a entrar, Rodrigo Mora, Pablo Rosario, William Gomes e Deniz Gul, gerimos o jogo para não o perder”. Mourinho complementou que “Volvidos mais de cinco meses, a margem de erro, agora, é bem menor…”