O avançado norueguês Andreas Schjelderup tem vindo a consolidar a sua posição no onze do Benfica, numa ascensão notável que culminou com a sua oitava titularidade consecutiva. A sua evolução sob o comando de José Mourinho tem sido um dos pontos de destaque da temporada encarnada, com o técnico a elogiar publicamente a sua transformação.

Mourinho abordou a mudança de paradigma do jogador em conferência de imprensa, após a vitória diante do Gil Vicente: “É melhor hoje do que há uns meses. Uma coisa importante num jogador é sentir que o treinador gosta dele, pela autoestima e confiança. Ele sabe que eu gosto muito deste Schjelderup e sabe que não gostava nada do Schjelderup que vim encontrar”. O treinador destacou também as melhorias defensivas do jogador, afirmando: “Do ponto de vista defensivo, tem agora uma noção importante de como defender à zona. Acho que defende bem. Não sendo um jogador agressivo, que não é, não sendo um jogador defensivo, que não é, tornou-se um jogador com bons conceitos táticos e a saber interpretá-los bem”. A influência ofensiva de Schjelderup é inegável: “Era o único jogador que tínhamos a jogar aberto no lado esquerdo, a fluência de jogo é sempre por ele. Quando queremos jogar pela esquerda, é por ele. Sente-se importante”.

Apesar de ter chegado a ser considerado dispensável e de ter estado perto de sair, Schjelderup demonstrou resiliência e trabalho árduo. O norueguês atingiu um registo único desde que chegou à Luz, com oito titularidades consecutivas, e vive a sua melhor época a nível estatístico, com seis golos e sete assistências em 33 jogos. A sua jornada no Benfica é um exemplo de perseverança, com passagens pela equipa B e empréstimos que o permitiram crescer. O recente golo decisivo contra o Gil Vicente reforça a sua importância crescente na equipa. Prestianni, outro jovem talento, também demonstrou gratidão aos adeptos, publicando nas redes sociais: “Obrigado a todos os benfiquistas pelo apoio de sempre”. A vitória em Barcelos, apesar das dificuldades, foi crucial antes do clássico, destacando-se ainda o registo de António Silva, que atingiu os 100 jogos pelo clube de águia ao pé e marcou um golo, solidificando a importância de ambos os jovens no projeto encarnado.