O Benfica viu-se obrigado a emitir um comunicado para desmentir categoricamente as informações veiculadas sobre Gianluca Prestianni. “O Sport Lisboa e Benfica desmente de forma categórica que o jogador Prestianni tenha comunicado ao plantel ou à estrutura do clube ter proferido um insulto racista ao jogador Vinicius Jr, do Real Madrid”
, esclareceram as águias. A nota oficial reitera a versão do jogador argentino que, “tal como já foi público, o jogador pediu desculpa aos colegas pelo incidente ocorrido durante a partida com o Real Madrid, lamentando a dimensão e as consequências do mesmo e garantindo a todos, tal como o fez desde a primeira hora, que não é racista”
. Este desmentido surge na sequência de notícias que davam conta de um pedido de desculpas de Prestianni ao plantel, facto que o Benfica confirmou, mas sublinhando que o mesmo não se referia a uma confissão de racismo.
Apesar do comunicado, a polémica em torno da alegada ofensa racista a Vinicius Jr. por parte de Gianluca Prestianni continua a gerar ruído. O impacto desta situação estendeu-se ao balneário, como demonstra a insatisfação de Dodi Lukebakio. O internacional belga foi protagonista de um episódio inusitado após o apito final da partida no Santiago Bernabéu, saindo “disparado para o balneário”
, sem se juntar à restante equipa para agradecer o apoio aos mais de 4 mil adeptos presentes. A sua má disposição terá sido amplificada por declarações anteriores, onde não descartou a possibilidade de Prestianni ter, “efetivamente, feito um insulto racista dirigido a Vinícius Jr.”
. Lukebakio afirmou: “Só espero que não seja verdade. Se for, é inaceitável”
. Sabe-se que este discurso “não caiu bem internamente pelo ruído que gerou”
, especialmente porque o Benfica se tem posicionado “de forma inequívoca ao lado do argentino”
.
O ambiente no plantel do Benfica pareceu, assim, longe de ser o ideal. A polémica com Prestianni e o incidente com Lukebakio são apenas os mais recentes episódios. Anteriormente, Lopes Cabral foi criticado por Prestianni por ter pedido a camisola a Vinícius Jr., algo que o argentino desaprovou publicamente ao fazer um
