Após a derrota na competição europeia frente ao Real Madrid, Richard Ríos, médio do Benfica, fez declarações sobre Vinicius Jr., que foi uma figura central no confronto, tendo sido decisivo. O jogador brasileiro também esteve envolvido num caso de alegado racismo com Gianluca Prestianni, que não participou no segundo jogo devido a uma suspensão provisória imposta pela UEFA.
O internacional colombiano, que representou Palmeiras e Flamengo no Brasil, onde Vinicius Jr. foi formado, optou por não se alongar sobre a controvérsia, preferindo destacar as qualidades em campo do adversário. “Entendo que, por serem brasileiros, perguntem por ele. Mas eles têm uma equipa grande. É um jogador decisivo, como acabou de demonstrar. Mas o Real Madrid tem muitos bons jogadores e não nos preocupámos só com ele. (...) Claro que é uma honra enfrentar um jogador como ele. Não só ele, como outros jogadores de seleção. Isso é bom para nós, porque aumenta o nosso nível. Agora é continuar a trabalhar porque temos muitos jogos pela frente no nosso campeonato”, afirmou Ríos, sublinhando a força coletiva do Real Madrid e a importância de defrontar jogadores de alto nível para o seu próprio desenvolvimento.
Ríos também admitiu as dificuldades na preparação para o jogo em Madrid, dadas as várias distrações e a intensa cobertura mediática do incidente da semana anterior. Ele expressou a sua preferência por não reavivar o tema. “Desculpa não responder diretamente. É difícil para nós, jogadores, falarmos disso. Além de não mudar nada, é meter mais lume no que já está a acontecer. Claro que foi difícil, porque perdemos um jogador que é importante para nós [Prestianni]. (...) Tentámos esquecer isso. A vida continua. Não podemos fazer nada e tentámos pensar o menos possível nisso”, concluiu o médio, enfatizando o impacto da ausência de Prestianni e a necessidade de seguir em frente, focando nos próximos desafios da equipa no campeonato nacional.
