John Obi Mikel, antigo internacional nigeriano que foi treinado por José Mourinho no Chelsea, não poupou críticas ao técnico português, agora no comando do Benfica. As declarações de Mourinho, após a polémica envolvendo Gianluca Prestianni e Vinicius Júnior no jogo entre Benfica e Real Madrid, foram o principal alvo da insatisfação de Obi Mikel. O ex-jogador expressou o seu descontentamento no “The Obi One Podcast”, afirmando que as palavras de Mourinho foram um “erro enorme”.
Obi Mikel começou por abordar a questão da celebração de Vinicius Júnior, que Mourinho criticou. “É de loucos ouvir toda a gente a dizer que ele não devia ter festejado da forma como festejou. Estão a dizer-me que brevemente vão criar um manual sobre como os jogadores negros devem celebrar? Estão a dizer-me que devia existir uma regra para isso? Isso justifica que vás até ao fundo da tua alma para trazeres a tua carta racista e chamares-lhe o que quer que seja, só porque ele celebrou de uma maneira que tu não gostas? E o festejo nem teve nada de mal. Tudo o que ele fez foi correr para a bandeirola de canto e fazer uma pequena dança”, disse o nigeriano, defendendo claramente o jogador brasileiro e o seu direito de celebrar livremente.
O foco das críticas de Obi Mikel recaiu depois, diretamente, sobre José Mourinho e a sua postura como treinador de um clube português. “Perdeste o jogo, és treinador do Benfica, não vens só falar enquanto treinador do Benfica ou enquanto José Mourinho. És treinador de um clube português, por isso estás a representar um país. Vai além do que aconteceu”, argumentou Obi Mikel, sublinhando a responsabilidade de Mourinho. Ele continuou, expressando o que esperava ouvir do seu antigo treinador: “O que eu esperava ouvir do meu antigo chefe era: 'Sim, está sob investigação, mas aqui não existe lugar para o racismo. No entanto, vamos esperar até que tudo esteja terminado'”. Contrariado, Obi Mikel apontou: “Agora, ele vir dizer que o Vinícius não devia ter festejado da forma que o fez... Foi um comentário muito desapropriado e ele é o primeiro a saber que fez asneira. É um comentário desapropriado. É um homem muito inteligente, não sei por que é que ainda não pediu desculpa, mas espero que, a certo ponto, ele venha falar”. Apesar das críticas, Obi Mikel fez questão de salientar a sua relação com Mourinho: “Não há ninguém que tenha sido treinado por Mourinho que tenha uma má palavra para dizer sobre ele, principalmente no que toca a racismo. Zero. Eu conheço-o. Ainda mantemos contacto. Ele será o primeiro a dizer que fez asneira. Foi após o jogo, com emoções à flor da pele. É um treinador experiente e sabe o que deveria ter dito. As declarações dele foram um erro enorme”.
