O presidente do Sport Lisboa e Benfica, Rui Costa, abordou a possibilidade de contratar João Félix, avançado do Chelsea, e deixou claro que será um desafio complicado. “Todos os anos me têm levantado essa questão. Todos os anos tem sido debatido. Conhecem a minha forma de trabalhar. Podendo fazer regressar a casa jogadores da nossa formação com qualidade para jogar no Benfica e com o expoente que o João tem... Todos gostaríamos. Temos de perceber duas coisas. Os jogadores não estão livres para serem contratados. Têm contratos e valores de transferência altíssimos. Na maioria das vezes em que estas transferências não se confirmam, é porque os valores envolvidos são muito altos e tem de se respeitar essa parte,” salientou Rui Costa durante a inauguração da Benfica Residential Academy, na Florida, EUA.

Rui Costa sublinhou que, apesar do grande desejo do clube em ter jogadores de qualidade na equipa, a realidade das transferências é complexa. “Queremos sempre ter grandes jogadores. O João é um excelente jogador, mas daí a conseguirmos trazê-lo para o Benfica vai uma distância grande. Não posso nem sequer neste momento adiantar muito mais do que isto. Não há nenhuma aproximação que me possa levar a pensar que seja possível,” acrescentou o dirigente, refletindo sobre a situação.

Nova Academia nos EUA

Além do interesse em João Félix, Rui Costa também falou sobre a nova academia do clube nos Estados Unidos. “É de enorme importância para nós, a primeira academia nos EUA. Estamos representados em 32 países das mais variadas formas. Esta academia é diferente, vamos conseguir conciliar atletas, o desporto com a área académica. Quero agradecer à Universidade St. Leo como nos receberam, o projeto está pronto para iniciar-se a 15 de agosto. Temos 100 atletas, cinco equipas, quatro masculinas e uma feminina. Houve procura de 3 000 mil atletas, mostra a grandeza deste projeto, o primeiro nos EUA e o primeiro desta dimensão, provavelmente de algum clube. Não queremos que seja o último, temos de consolidar primeiro. É um orgulho, mas uma enorme responsabilidade. Teremos também o ADN Benfica, com os nossos treinadores, também foi isso que agradou muito à universidade, ter este acompanhamento de uma referência mundial na formação de jovens, tem tudo para dar certo e tudo faremos para que seja referência em termos mundiais,” disse Rui Costa, mostrando-se otimista com as novas iniciativas do clube.

A nova academia promete ser um marco significativo para a formação de atletas e a promoção do clube, reforçando a interligação entre educação e desporto. A ambição é criar um ambiente sólido que contribua para a formação integral dos jovens atletas que passarão pela instituição.

Futuro de Nicolás Otamendi

Por outro lado, o presidente dos encarnados também abordou as intenções relativas ao capitão Nicolás Otamendi, manifestando o desejo de manter o defesa integralmente na equipa. “O processo está em curso. Há intenções do Benfica em ficar com o Nico pelo menos mais um ano,” completou Rui Costa, destacando a importância que o jogador tem para a formação.

Otamendi, com experiência e liderança, é uma peça chave no esquema do Benfica e a continuidade do seu trabalho é vista como essencial para os objetivos do clube nas competições futuras. A gestão do plantel será crucial para manter a competitividade da equipa.

Mundial de Clubes e Ambições

O clube das águias enfrenta o Boca Juniors no Mundial de Clubes, evento que Rui Costa considera de extrema importância. “As ambições são de um clube com a dimensão do Benfica. O Boca também é clube de referência e de topo mundial, temos as nossas ambições e queremos passar da fase de grupos. Todos os jogos serão importantes, mas este, sendo o primeiro e entre dois clubes desta dimensão, tendo Bayern Munique pelo caminho... este jogo determinará muito do que possa ser a qualificação,” finalizou o presidente, deixando claro o foco do clube nas próximas competições.

A participação no Mundial de Clubes representa uma oportunidade única para o Benfica mostrar o seu valor a nível mundial. Rui Costa acredita que a equipa tem potencial para avançar nas fases do torneio, reforçando a reputação e tradição do clube no cenário internacional.