O universo do futebol, com as suas rivalidades e paixões, transcende o campo e manifesta-se de formas únicas. Em Barcelona, essa paixão é amplificada pela força dos movimentos independentistas e pela imprensa local. Gerard Romero, jornalista catalão, é um exemplo emblemático dessa abordagem, com o seu canal Jijantes na Twitch a tornar-se um fenómeno de audiência.

A ligação de Romero ao futebol português, ainda que indireta, revela-se em episódios como o interesse de João Félix em levar a Kings League para Portugal e as negociações falhadas que quase levaram Rui Costa, atual presidente do Benfica, a vestir a camisola do Barcelona. Este artigo explora a carreira de Romero, o sucesso do Jijantes, a sua ligação à Kings League e os momentos que o cruzaram com o futebol português.

A Ascensão de Gerard Romero e o Fenómeno Jijantes

Gerard Romero, com mais de duas décadas de experiência no jornalismo desportivo, construiu a sua reputação nos microfones da rádio RAC1. A sua carreira ganhou projeção global após a histórica vitória do Barcelona sobre o Paris Saint-Germain em 2017, na qual ele foi um dos grandes nomes da jornada. O golo foi um momento que se tornou viral, projetando o jornalista para um novo patamar de reconhecimento. como diz Romero: «Foi um momento que me tornou viral, projetando-me para um novo nível de reconhecimento.»

Em 2021, Romero criou o canal Jijantes na Twitch, que rapidamente se tornou um sucesso. Ultrapassando todas as expectativas: «O sucesso foi imediato, superando as expectativas e levando-me a seguir um caminho independente», diz Romero. Atualmente, o Jijantes é um fenómeno de audiência, com milhares de seguidores a acompanhar diariamente as transmissões de Romero, que se tornou numa espécie de «programa de rádio com imagem». Em seu canal, ele discute futebol, cultura, música e interage com o público, criando um ambiente de proximidade e participação.

A Aventura na Kings League

A relação de Romero com o futebol não se limita ao jornalismo. Ele também é o proprietário de uma equipa na Kings League, competição idealizada por Gerard Piqué. A liga, que mistura elementos do futebol tradicional com regras inovadoras, rapidamente conquistou fãs em todo o mundo.

Romero revela que a ideia de participar da competição surgiu durante um almoço com Piqué e outros influenciadores digitais. A participação do Jijantes na Kings League aumentou ainda mais a visibilidade do canal e consolidou a sua posição como um dos principais veículos de comunicação esportiva da Espanha. A transição de jornalista para empresário exigiu adaptação e aprendizado: «A minha equipa técnica teve de transformar um jornalista em empresário, em gestor de equipas», relembra, admitindo que os primórdios foram difícieis.

Ricardinho e o Jijantes: Um Negócio Quase Concretizado

A Kings League, inclusive, já teve momentos relacionados com o futebol português. Romero revelou que Ricardinho, renomado jogador de futsal, esteve próximo de se juntar à sua equipa na competição.

As negociações, no entanto, não foram concretizadas devido a questões financeiras. Este episódio demonstra o alcance e a ambição da Kings League, que procura atrair talentos de diversas modalidades e nacionalidades.

João Félix e o Sonho de Levar a Kings League para Portugal

Outro episódio que liga Romero ao futebol português envolve João Félix. O avançado português, durante sua passagem pelo Barcelona, teria expressado a Piqué o desejo de ver a Kings League realizada em seu país natal.

Piqué, por sua vez, teria pedido tempo para analisar a viabilidade do projeto. Este interesse de João Félix demonstra o impacto da Kings League e o seu potencial de expansão para outros mercados.

Rui Costa e o Barcelona: Três Oportunidades Perdidas

Olhando para o passado, a história revela que Rui Costa, atual presidente do Benfica, esteve perto de se tornar jogador do Barcelona em três ocasiões distintas. As negociações ocorreram em 1994, 1996 e 2003, mas nunca se concretizaram.

Em 1994, após o Mundial de Sub-20, Rui Costa já se destacava no Benfica e despertava o interesse de grandes clubes europeus. O Barcelona, sob o comando de Johan Cruyff, demonstrou interesse no jogador, mas as negociações não avançaram devido às altas exigências financeiras do clube português. Mesmo assim, Rui Costa chegou a posar para fotos com a camisola do Barcelona, alimentando as esperanças dos torcedores. Em 1996 e 2003, as conversas foram retomadas, mas novamente sem sucesso.

Barcelona x Benfica: Um Confronto Decisivo na Liga dos Campeões

Sobre o próximo jogo entre Barcelona e Benfica, pela Liga dos Campeões, Gerard Romero se mostra cauteloso, porém otimista em relação à equipa catalã. Destaca a importância da partida e a qualidade do adversário, mas acredita que o Barcelona tem boas hipóteses de avançar para a próxima fase.

O jornalista elogia o desempenho do Barcelona no jogo de ida, ressaltando a maturidade da equipa mesmo após a expulsão de um jogador. Ele também aponta a ausência de um jogador do Benfica como um fator que pode favorecer o time espanhol. No entanto, Romero reconhece que o futebol é imprevisível e que pequenos detalhes podem definir o resultado de uma partida decisiva.

O Benfica e a Preparação para o Jogo

O Benfica, em preparação para o confronto decisivo contra o Barcelona, viajou para a Espanha com a esperança de garantir uma vaga nas quartas de final da Liga dos Campeões.

A equipa portuguesa busca superar o desafio e seguir em frente na competição europeia, num jogo que promete ser emocionante e que coloca frente a frente duas equipas com história e ambição no futebol europeu.