O Castelo de Leiria, palco da final

O Castelo de Leiria, símbolo monumental da história da cidade do Lis, tem guardado no interior das suas imponentes muralhas vestígios das diversas fases de ocupação, desde a fortaleza militar ao palácio real, onde vários reis e rainhas se deixaram deslumbrar pela fantástica paisagem que se pode observar do topo do morro. Dom Dinis, que mais tempo passou em Leiria, juntamente com sua esposa, a rainha Santa Isabel, é associado à lenda do Milagre das Rosas, em que a rainha saiu do castelo, numa manhã de inverno, para distribuir pães aos mais desfavorecidos.

Vários séculos depois, o castelo de Leiria vai servir de adorno à final da Taça da Liga feminina, com o palco da final, o Estádio Dr. Magalhães Pessoa, a ter vista privilegiada para o ex-líbris da cidade.

Domínio do Benfica na competição

Com quatro títulos conquistados em cinco edições (2019/2020, 2020/2021, 2022/2023 e 2023/2024), o Benfica tem dominado a Taça da Liga feminina, na qual apenas por uma vez, em 2022/2023, perdeu a final, para o SC Braga, no desempate através de grandes penalidades. Por sua vez, o Sporting marca presença na final da prova pela terceira época, sempre frente ao Benfica, tendo falhado a conquista do troféu em 2020/2021 (1-2) e 2023/2024 (0-1).

Percurso até à final

Analisando o percurso de Benfica e Sporting para alcançarem a final, as águias deixaram pelo caminho Marítimo e Torreense, enquanto as leoas levaram a melhor sobre Valadares Gaia e Damaiense. As encarnadas têm a melhor defesa, não tendo sofrido nenhum golo nos quatros jogos (as eliminatórias jogaram-se a duas mãos), enquanto as verdes e brancas são detentoras do melhor ataque, com 12 golos marcados.

Duelo entre grandes goleadoras

Andreia Norton é quem mais faturou esta época no Benfica, somando sete golos em todas as provas, seguida por Lara Martins e Marie Alidou, ambas com seis. No Sporting, a norte-americana Brittany Raphino já assinou 12 golos, com Ana Capeta e Maiara Niehues a somarem 11 tentos, sendo que a brasileira foi protagonista de momento caricato no último fim de semana: ao minuto 23 do jogo com Damaiense, da 17.ª jornada da Liga BPI, a guarda-redes Leonor Faria não teve a melhor abordagem a um passe longo de Ana Borges, saindo com os punhos à bola, que atingiu a cara de Maiara Niehues e entrou na baliza, com a jogadora do Sporting a ficar no chão agarrada à boca após... partir um dente.

Baixas importantes para ambas as equipas

No que a opções diz respeito, nenhuma das equipas se vai apresentar a cem por cento. No departamento médico da Luz estão Pauleta, Chandra Davidson e Andrea Falcón, enquanto sob vigilância clínica em Alvalade há a registar cinco nomes: Andreia Bravo, Fátima Pinto, Georgia Eaton-Collins, Ria Bose e Catarina Potra.

Transmissão televisiva em canal aberto

A final da Taça da Liga feminina, com início marcado para as 15h00 do próximo domingo, tem direito a transmissão televisiva em canal aberto, pelo segundo ano consecutivo, nomeadamente na SIC, sendo transmitida ainda, em simultâneo, através do Canal 11. O futebol feminino tem cada vez mais seguidores, com a presença nos estádios a ser cada vez maior, principalmente nos jogos que envolvem os ditos grandes, sendo expectável que no próximo domingo as bancadas do Estádio Dr. Magalhães Pessoa estejam bastante bem compostas, à semelhança do que aconteceu no ano passado, no Restelo, onde estiveram presente 9 mil adeptos.

Jogadoras mais tituladas em campo

O nome de Carole Costa, central do Benfica, de 34 anos, perfila no topo da lista das jogadoras mais tituladas em Portugal. A defesa, que em 2020/2021 deixou de jogar de leão ao peito, depois de três épocas a rugir, para se transferir para o rival Benfica (contrato até 2026), tem conquistado troféus atrás de troféus. «Não escondo a ninguém que estou muito feliz aqui. É um clube que me dá títulos e com o qual me identifico muito», disse, aquando da renovação, em junho último. No próximo domingo, Carole Costa pode alcançar o seu 15.º título no palmarés em termos coletivos.

Do lado do Sporting, a capitã Ana Borges, também de 34 anos, é das jogadoras mais tituladas, somando troféus conquistados não só em Portugal como também em Inglaterra, nomeadamente ao serviço do Chelsea, pelo qual conquistou uma Taça de Inglaterra e também uma Supertaça. Nas competições domésticas, a lateral direita já arrecadou dois Campeonatos, três Taças de Portugal e outras tantas Supertaças, sendo também uma das internacionais em que o selecionador Francisco Neto deposita confiança.

Treinadores com diferentes experiências

Registo merecedor de destaque é o facto da lateral direita Catarina Amado, da média Andreia Faria e da lateral esquerda Lúcia Alves terem participado nas cinco finais que o Benfica já disputou, sendo que no domingo, caso sejam opção da treinadora Filipa Patão, avançam para o pleno em finais da Taça da Liga. Por outro lado, a técnica do Benfica leva vantagem em relação a Micael Sequeira, homólogo do Sporting. Filipa Patão já soma quatro troféus, sendo que a agora treinadora da equipa da Luz integrou o staff técnico da equipa principal desde 2019/2020, época em que foi criada a prova, tendo assumido o leme na temporada seguinte. Já Micael Sequeira estreia-se nestas andanças, depois de ter assumido o cargo em outubro do ano passado, após a saída de Mariana Cabral.