O turco em destaque na Liga dos Campeões

Orkun Kokçu é, por estes dias, presença praticamente certa no onze inicial de Bruno Lage, seja qual for o palco ou o desafio. No entanto, a influência do internacional turco nas noites europeias dos encarnados reveste-se de particular destaque, principalmente no que diz respeito à sua capacidade finalizadora. O médio de 24 anos atravessa, na atual campanha, a sua fase mais prolífica nos grandes palcos europeus, tendo apontado, nos 10 jogos disputados de águia ao peito na prova milionária, quatro golos - frente a Estrela Vermelha, Atlético de Madrid, Barcelona e Mónaco. Se os tentos marcados aos três primeiros adversários ajudaram o Benfica a atingir um lugar de acesso aos oitavos de final da prova, foi o golpe desferido ao conjunto do principado, aos 84', que determinou que os encarnados garantissem um lugar entre as 16 melhores equipas do Velho Continente, com a esperança de sonhar ainda mais alto, na eliminatória com o Barcelona.

O golo decisivo frente ao Mónaco

A derrota sofrida, na fase de liga, com o conjunto catalão (5-4), nos últimos segundos do desafio, pintou-se de contornos dramáticos, o que dará alento às águias para lutarem por um lugar nos quartos de final da prova. Para isso, será determinante que Bruno Lage possa continuar a contar com a melhor versão de Kokçu, como se tem verificado nos últimos meses. O camisola 10 do Benfica apontou, nesta edição da Liga dos Campeões, 4 golos em 10 jogos, registo que, entre os médios das várias equipas da prova, apenas é superado pelo alemão Florian Wirtz, do Bayer Leverkusen, que soma 6 tentos. O mais perto que o médio esteve dos atuais registos foi em 2022/23, quando, em 10 jogos, apontou 3 golos na Liga Europa, na sua última época ao serviço do Feyenoord.

Uma aposta decisiva de Bruno Lage

A veia goleadora do centrocampista, aliada à capacidade no passe, e à forma como o turco tem "fintado" os problemas físicos que parecem afetar grande parte dos seus colegas de equipa, elevou o jogador ao estatuto de imprescindível para Bruno Lage, que não abdicou do médio em nenhum dos 10 jogos disputados, até agora, na competição, estatuto que apenas é igualado por Otamendi, Trubin, Pavlidis, Aursnes, Akturkoglu e Amdouni. O médio turco é, entre todas as competições, o quarto jogador mais utilizado do plantel, apenas atrás de Trubin, Otamendi e Álvaro Carreras, o que o torna num dos elementos indiscutíveis do treinador encarnado.

As palavras de elogio de Bruno Lage

Bruno Lage destacou, após a vitória frente ao Boavista, para o campeonato, a personalidade do internacional turco, que tem vindo a assumir um papel de destaque na campanha encarnada: "O Kokçu tem 24 anos, mas é um miúdo fantástico. Tem aquela barba que o faz parecer mais velho e carrancudo, mas não é. Acho que é importante que as pessoas percebam aquilo que ele é. É um homem que está muito feliz, está muito satisfeito com o que está a fazer, e nós estamos muito felizes com ele." Com Bruno Lage, tudo mudou, como o próprio Kokçu confessou, depois da vitória por 4-0 frente ao Atlético de Madrid: "Estou muito feliz, porque passei por um momento complicado. Agora sim, posso dizer que gosto de jogar. Estou focado no futuro e posso dizer que adoro jogar neste sistema. Agora, gosto de ser jogador de futebol." Orkun Kokçu apareceu com uma face renovada, esta época, de águia ao peito, e promete não colocar travão na sua afirmação num futuro próximo.