O Benfica desloca-se esta quarta-feira ao Stade Louis-II para defrontar o Mónaco, em jogo da primeira mão dos 'play-off' de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões. Depois de uma fase de grupos dura e disputada até ao último encontro, as 'águias' jogam agora as suas últimas cartadas pela permanência na competição, necessitando de um triunfo para se aproximarem da próxima fase.
A equipa da Luz, que vem de duas vitórias suadas no campeonato, centra agora todos os focos na prova europeia, com o objetivo de alcançar um resultado semelhante ao conseguido na fase de grupos da competição frente aos monegascos (3-2). O Benfica partiu para o Mónaco com algumas novidades na comitiva, com destaque para a convocatória do jovem Gianluca Prestianni, enquanto Arthur Cabral e Ángel Di María também regressam de lesão.
Mónaco quer vingar derrota na fase de grupos
No lado da formação do Mónaco, está destacada a intenção de corrigir a derrota sofrida diante das 'águias' na fase de grupos. O treinador Adi Hutter conta com o regresso do médio Lamine Camara, que falhou o último jogo da Ligue 1 por lesão. O técnico austríaco reconhece o favoritismo do Benfica, mas acredita que a sua equipa tem o necessário para se qualificar: «É um grande jogo, um momento especial, certamente. Precisamos de alcançar um bom resultado antes de irmos a Lisboa, onde, no Estádio da Luz, o público é fantástico. O Benfica é favorito neste duelo, mas nós temos o que é preciso para passar.»
Por sua vez, o treinador do Benfica, Bruno Lage, espera um jogo difícil, tal como na fase de grupos, mas com a diferença de que agora é a eliminar: «Espero a mesma equipa, muito competente. Uma equipa com enorme qualidade, forte fisicamente, com enorme qualidade técnica, com jovens com qualidade na frente. Quero fazer um grande jogo, uma grande eliminatória e que esta seja decidida no Estádio da Luz.»
Histórico de confrontos favorece Benfica
Em todas as competições, as duas equipas apenas se encontraram três vezes, com os encarnados a somarem duas vitórias e um empate. O árbitro italiano Maurizio Mariani irá dirigir o encontro desta quarta-feira.
