De miúdo do bairro ao banco de Alvalade

João Pereira, natural de Lisboa e criado no problemático Bairro do Casal Ventoso, é o novo treinador do Sporting. A sua nomeação representa uma história de superação e paixão pelo clube, que começou ainda na sua infância.

Filho único de Adelino Pedro Pereira, um distribuidor de jornais que sempre foi um fervoroso sportinguista, João Pereira cresceu a sonhar com o futebol. Aos 8 anos, ingressou nas escolas do Desportivo Domingos Sávio, onde se destacou como goleador, jogando na mesma equipa que o então promissor Ricardo Quaresma.

O sonho de jogador no Benfica

Aos 10 anos, João Pereira rumou ao Benfica, onde partilhou o sonho de se tornar jogador profissional com Rúben Amorim, seu amigo de longa data. Nesta fase, João Godinho, outro amigo de infância, descreve-o como «um miúdo reguila e sempre muito energético», mas também como alguém «muito adulto para a idade que tinha e também sabia muito bem a pessoa que era e o miúdo que era».

Apesar de ter crescido no Benfica, João Pereira sempre manteve uma ligação especial ao Sporting, clube do coração do seu pai. «O pai, o Adelino, sempre o conheci como sportinguista doente [risos]. Levava o filho todos os dias ao treino, ia ver os jogos do Benfica, mas sempre foi aquele sportinguista mesmo, mesmo à antiga. E continua a ser», revela João Godinho.

O jogador determinado e ambicioso

A determinação e a vontade de vencer sempre foram marcas registadas de João Pereira. «Recordo-me de um João que não tinha nada a ver com o que era enquanto jogador. Era uma pessoa muito tranquila, muito pacata. Quando entrava em campo mudava completamente porque ele sabia que aquela era a maneira que tinha de se destacar. Ele percebeu isso muito cedo e então ficava ultracompetitivo», conta Luís Alfândega.

Essa mesma determinação e ambição acompanharam João Pereira durante toda a sua carreira como jogador, tanto no Benfica como no Sporting. «O João é alguém ferranho por ganhar. Seja a jogar aqui às cartas, seja a jogar snooker em casa dele, seja o que for, ele não gosta de perder. Com ele é que não pode ser. E isso é que fazia a força dele», destaca João Godinho.

O sportinguista de coração

Essa ligação ao Sporting foi-se fortalecendo ao longo da carreira de João Pereira como jogador. «Desde que entrou no Sporting o João Pereira passou a sentiu-se parte daquele clube, daquela família e acho que isso nota-se perfeitamente. Hoje ninguém diz que ele jogou tantos anos no Benfica, pois não tenho qualquer dúvida que é sportinguista, muito por aquilo que o Sporting lhe deu», destaca João Godinho.

«Desde o primeiro dia que o João entrou no Sporting como jogador, da primeira vez, sempre me disse que começou a gostar tanto daquele clube, pelas pessoas, pela maneira como foi recebido, pelo ambiente que foi criado, que passou a ser um sportinguista ferrenho, a partir do momento que entrou dentro do Sporting», revela João Godinho.

O novo líder de Alvalade

O novo treinador do Sporting é visto pelos seus amigos de infância como alguém com excelentes qualidades de liderança e de gestão de grupo. «Sei que ele vai ser treinador de futebol e vai ter sucesso, porque ele tem capacidades para isso, se ele continuar a ser a pessoa que é acima de tudo. Só tem de continuar com o caráter que tem. Independentemente de ele ter sido capitão muitas vezes, eu acho que ele neste momento é muito melhor líder de homens do que era quando era jogador e capitão», afirma João Godinho.

A nomeação de João Pereira como treinador do Sporting é vista com grande orgulho pelo seu pai, Adelino Pedro Pereira, que sempre sonhou em ver o filho vestir a camisola do clube do seu coração. «Agora a notícia do momento é a aposta em João Pereira para treinador do Sporting. O senhor Adelino Pedro Pereira não vai distribuir os jornais do dia, com a notícia do nome do filho na capa como o substituto de Rúben Amorim no banco do Sporting, mas tem a certeza de que o filho João vai sentar-se no banco de sonho em Alvalade.»