Nicolás Otamendi, defesa central de 36 anos, é uma das figuras de proa do Benfica e capitão da equipa. Contudo, o internacional argentino não esconde a sua paixão pelo River Plate, o clube do seu país natal.
Em entrevista à ESPN, Otamendi confessou que não perde um jogo da sua equipa favorita, mesmo que os jogos da Libertadores passem muito tarde em Portugal. «Só faltam dois passos na Libertadores [meias-finais com o Atlético Mineiro, no final do mês de outubro]. Os jogos passam muito tarde cá em Portugal e no outro dia até cheguei meio adormecido ao treino, mas como era de recuperação não houve problema», revelou, entre risos.
Futuro no River Plate?
Apesar da sua dedicação ao Benfica, onde joga desde 2020 e tem contrato até 2025, Otamendi não escondeu o desejo de um dia voltar a representar o River Plate. «Nunca se sabe, mas ainda tenho esta época de contrato com o Benfica. Por respeito ao clube, estou sempre focado cá e, quando acabar contrato, logo se verá. Não quero criar ilusões às pessoas do River. Sabem que sou adepto do clube e vejo todos os jogos. Além disso, tenho uma relação muito boa com os dirigentes e a verdade é que não sei. Deus dirá o que vai acontecer depois de acabar contrato», afirmou.
Otamendi, que já conquistou vários títulos com o Benfica, incluindo um campeonato nacional, é um dos jogadores mais experientes do plantel e uma das referências da equipa. No entanto, a sua paixão pelo River Plate é evidente e o central não esconde o desejo de um dia poder representar os "millionarios", como são conhecidos os adeptos do clube argentino.
Um momento caricato
Recentemente, Otamendi protagonizou um momento caricato durante o jogo entre o Benfica e o Atlético de Madrid (4-0), no qual o defesa tentou impedir o compatriota Rodrigo De Paul de se dirigir ao árbitro, dizendo: «Ele não pode vir cá, só os capitães é que podem falar, dá-lhe amarelo».
Apesar da sua idade avançada, Otamendi continua a ser um dos pilares da defesa do Benfica e uma peça fundamental na luta pelo título de campeão nacional e pela conquista da Liga dos Campeões. No entanto, a sua ligação emocional ao River Plate é evidente e poderá ser um fator a ter em conta no futuro, quando o seu contrato com os encarnados chegar ao fim.
