Uma importante alteração nos regulamentos da principal liga saudita passou despercebida a muitos, mas vai seguramente agitar a última semana do mercado de transferências. A partir desta época, os clubes do campeonato saudita passam a dispor de 10 vagas para jogadores estrangeiros, em vez das 8 que existiam até aqui, desde que dois deles tenham 21 anos ou menos - embora só possam jogar 8 por partida.
Com o mercado saudita a fechar (2 de setembro, tal como em Portugal) e ainda várias vagas por preencher, a corrida a jovens promissores já começou. Os principais clubes do país, detidos pelo fundo estatal PIF, têm os petrodólares necessários para atrair os melhores jovens talentos do mundo.
Contratações de jovens jogadores
O Al Nassr, de Cristiano Ronaldo e Luís Castro, garantiu no sábado a contratação do brasileiro Wesley, de 19 anos, do Corinthians. E pagou pelo avançado (cuja saída deve abrir vaga para Arthur Cabral na equipa brasileira) 18 milhões de euros, mais 4,5 em eventuais bónus.
Ainda sem dois estrangeiros sub-21, Jorge Jesus indicou Marcos Leonardo (21 anos), do Benfica, e Bakayoko (21 anos), do PSV, para o Al Hilal. "A abertura foi pouca ou nenhuma, mas petrodólares é coisa que não falta na Arábia Saudita, sobretudo aos clubes detidos pelo fundo estatal PIF (Al Hilal, Al Nassr, Al Ittihad e Al Ahli)", afirmou uma fonte próxima das negociações.
Jovens portugueses no radar
Na luta titânica pela hegemonia na nova liga dos milhões, dificilmente esses principais clubes ficarão com dois lugares para estrangeiros por preencher. "Se conseguirem convencer o PIF a gastar muitos milhões, pode ficar difícil para os clubes portugueses segurar jogadores. Incluindo os mais jovens", admitiu o mesmo informador.
No Benfica, por exemplo, António Silva e Diogo Tavares são alguns dos alvos, enquanto no Sporting Diomande e Fresneda despertam interesse. No FC Porto, Martim Fernandes e Vasco Sousa também podem ser cobiçados. Até clubes como o SC Braga, de Roger Fernandes, ou o Famalicão, de Gustavo Sá, não podem dormir tranquilos até ao fecho do mercado.
