O Benfica firmou uma parceria de cinco anos com o Eastwood Community Football Club, equipe fundada em 2014 e localizada na região de Nottingham, na Inglaterra. O objetivo dessa parceria é permitir que os técnicos do Benfica trabalhem permanentemente na área de Nottingham e implementem a metodologia do clube português nessa região com uma forte cultura desportiva.
Bernardo Faria de Carvalho, diretor de Expansão Global do Benfica, acredita que essa parceria é uma oportunidade de levar inovação ao futebol inglês, considerado um mercado sofisticado. A parceria conta também com a participação da Mango Football e o Benfica planeja promover mais parcerias técnicas em outras regiões do Reino Unido.
Enquanto isso, o presidente Rui Costa e o jogador Rafa vão se sentar à mesa de negociações no início da temporada para discutir a renovação do contrato do atacante. Embora o processo não tenha avançado devido às exigências financeiras de Rafa, Rui Costa acredita que ainda há espaço para a negociação.
Rafa, que vai entrar na oitava temporada com a camisa das águias, recebeu uma proposta do Al Sadd no valor de 7 milhões de euros líquidos por ano. Com base nesse valor, Rafa apresentou ao Benfica uma proposta para renovar por três épocas, com um salário de 3,5 milhões de euros líquidos por ano. No entanto, a soma total de 21 milhões de euros (impostos incluídos) foi considerada exorbitante pela SAD encarnada.
Apesar das divergências, Rafa é um dos jogadores mais influentes da equipe, tendo marcado gols decisivos na última temporada contra o FC Porto e o Braga. O jogador demonstra gostar do clube e não deseja sair no momento ou no final da época. Essa perspectiva faz com que a administração da SAD encarnada acredite que ainda será possível chegar a um acordo.
A renovação de contrato de Rafa será discutida olhos nos olhos entre Rui Costa e o jogador, com cada um apresentando seus argumentos. O processo negocial não tem sido fácil, mas o Benfica confia em encontrar um ponto de entendimento para garantir a continuidade do atacante no clube.
