O jogador Rafa, do Benfica, confirmou ao presidente Rui Costa e ao treinador Roger Schmidt que irá ficar no clube pelo menos mais uma temporada, independentemente do desfecho das negociações para renovar contrato. Apesar de ainda não ter chegado a um acordo para prolongar o vínculo com o clube, Rafa assegurou que terá total compromisso com os objetivos da equipa. A decisão de Rafa ganha ainda mais importância depois de ter recusado uma proposta milionária do Al-Sadd, do Catar. O clube árabe ofereceu um salário anual de €7,5 milhões, que poderia chegar aos €10 milhões com bónus, num contrato de três épocas. No entanto, o jogador optou por ficar no Benfica, mostrando que o dinheiro não é o seu principal motivador neste momento da carreira. Rafa tem consciência de que, no Catar, poderia receber um salário muito superior ao que o Benfica pode oferecer. Com um contrato que poderia chegar aos €30 milhões em três anos, o jogador sabe que os valores auferidos pelos clubes do Catar são líquidos e isentos de impostos. No entanto, a vontade do jogador é clara: ficar no Benfica. Apesar da decisão de Rafa em ficar nesta temporada, as negociações para renovar contrato irão continuar. O jogador está no último ano de vínculo com o clube e, apesar dos contactos frequentes, ainda não se chegou a um entendimento. Rafa está entre os jogadores mais bem pagos do Benfica, o que torna as negociações mais complexas. Esta situação não é nova para o Benfica, que já passou por uma situação semelhante com o jogador espanhol Grimaldo. No entanto, durante o estágio em Inglaterra, o presidente Rui Costa obteve a garantia de que Rafa estará comprometido com os objetivos da equipa nesta temporada, independentemente do seu futuro contratual. Durante os treinos em St. George’s Park, ficou evidente que Rafa está motivado e empenhado em ajudar os companheiros de equipa. No jogo contra o Southampton, o avançado até foi nomeado capitão, o que demonstra a confiança que o treinador Roger Schmidt deposita nele. A situação de Rafa continuará a ser acompanhada de perto pelos adeptos do Benfica. Apesar de ainda não haver um acordo para renovar contrato, o jogador mostra-se comprometido com a equipa e determinado em atingir os objetivos da época.