Javi Sánchez, defesa-central espanhol que reforçou o Arouca em janeiro, partilhou as suas impressões sobre o futebol português, que considera mais competitivo do que se pensa. O jogador, formado no Real Madrid, tem vivido um excelente momento em Portugal, contribuindo para cinco vitórias e quatro jogos sem sofrer golos em nove partidas, um impacto que o deixa bastante satisfeito. “Estou muito contente. Vim para ajudar a equipa, transmitiram-me muita confiança e a dinâmica está a ser muito positiva”, afirmou o defesa em declarações à Marca. A adaptação a Portugal foi rápida para o jogador de 29 anos, que encontrou em Arouca uma cidade acolhedora. “É uma cidade acolhedora, o futebol está a dar alegrias e as pessoas estão totalmente connosco”, explicou. A língua e o balneário também facilitaram, como referiu: “Há muitos espanhóis, uruguaios e entendo-me bem com os portugueses. Isso fez com que tudo fosse mais rápido.”
O treinador Vasco Seabra foi claro quanto ao que esperava da sua contratação e Javi Sánchez parece ter correspondido plenamente. “Pediram-me liderança, segurança, jogo aéreo e dar solidez defensiva. Creio que estou a trazer maturidade e tranquilidade”, confessou o atleta, cujas palavras são corroboradas pela notável melhoria defensiva da equipa desde a sua chegada. O antigo jogador do Real Valladolid não poupou elogios ao campeonato português, que acredita ser subvalorizado. “Creio que estamos desinformados, porque não se vê tanto na televisão, mas a liga portuguesa é muito competitiva e está a crescer muitíssimo”, defendeu Javi Sánchez, sublinhando o talento presente e o bom desempenho europeu de clubes como Sporting, Benfica, FC Porto e SC Braga. Apesar de o objetivo principal do Arouca ser a permanência, a ambição é maior, como Javi Sánchez frisou: “A prioridade é a salvação, mas a equipa quer mais. Estamos numa boa dinâmica e queremos fazer o máximo de pontos possível.”
Com contrato apenas até junho, o futuro de Javi Sánchez está em aberto, mas o central mostra-se satisfeito no clube. “Fico livre e podem abrir-se várias portas, mas estou muito contente aqui”, admitiu. Fora dos relvados, a família é a sua grande prioridade: “Tenho dois filhos pequenos e a família é o pilar da minha estabilidade. Quando posso, vejo futebol, mas os miúdos também mandam.” Na sua curta passagem por Portugal, o defesa já enfrentou avançados de renome como Vangelis Pavlidis e Luis Suárez. Sobre o internacional colombiano, teceu grandes elogios, destacando-o como o avançado mais perigoso que defrontou até ao momento. “Suárez é muito perigoso, pode parecer desligado, mas está atento a qualquer erro. É impressionante”, declarou, recordando que Suárez bisou pelo Sporting em Arouca num jogo em que o central fez o seu segundo jogo e o colombiano marcou o golo da vitória aos 90+6’. Javi Sánchez recordou também a sua formação no Real Madrid, onde coincidiu com Sergio Ramos e Nacho Fernández. “Sabemos como é difícil chegar lá. Fico contente por ver tantos jovens a ter oportunidades”, comentou, descrevendo os antigos colegas como “pessoas de primeiríssimo nível, humildes e que te ensinam a realidade do futebol”.
