A Seleção Nacional de Portugal iniciou a sua preparação para o Mundial 2026 com Rúben Neves a abordar as expectativas em torno da equipa. Em conferência de imprensa na Cidade do Futebol, o médio do Al Hilal fez questão de moderar o entusiasmo, traçando um paralelo com feitos anteriores da equipa das quinas. O atleta frisou que, apesar das conquistas recentes, ainda há um patamar a alcançar, referindo-se diretamente à vitória no Campeonato da Europa.
Neves estabeleceu a comparação com a equipa de 2016, que se sagrou campeã europeia. “É relativo. Portugal ganhou o Europeu em 2016. Nós ganhámos a Liga das Nações, mas ainda falta para esse patamar”, afirmou o jogador, sublinhando que a experiência do grupo é crucial para os desafios que se avizinham. A ansiedade de uma estreia em Mundiais foi um tema abordado pelo médio, que se prepara para guiar os mais jovens. “É muito importante contarmos com um grupo com experiência. Estar num Mundial foi quando me senti mais ansioso e nervoso. Agora vamos ajudar os 10 jogadores que se vão estrear, para que possam usufruir. É uma experiência única.”
O estágio para o Mundial 2026 arrancou com 23 jogadores. Ausências notadas foram os recentes bicampeões pelo Paris Saint-Germain: Nuno Mendes, Vitinha, João Neves e Gonçalo Ramos. Estes quatro jogadores, que participaram na final da Liga dos Campeões, juntar-se-ão à equipa nacional no sábado. Os jogadores presentes, incluindo Cristiano Ronaldo, realizaram os habituais exercícios de aquecimento, sob o olhar atento de Roberto Martínez e do presidente da Federação Portuguesa de Futebol, Pedro Proença. Portugal tem agendados dois jogos particulares, contra o Chile a 6 de junho e a Nigéria a 10 de junho, antes de viajar para Miami, onde fará a sua base para o Mundial.
