A final do Campeonato da Europa de 2016 voltou a ser tema de aceso debate na Conferência Bola Branca, com António Simões e Fernando Santos a protagonizarem uma troca de opiniões sobre a atitude de Cristiano Ronaldo. O antigo avançado do Mundial de 1966 não poupou nas críticas, enquanto o ex-selecionador nacional saiu em defesa do capitão.
António Simões iniciou a discussão com uma perspetiva contundente sobre o protagonismo de Ronaldo, afirmando: “Ainda hoje ele joga e não é para ganhar, ele joga para ser a figura. Que é o que me trata pelo senhor Eusébio. Vamos dizer as coisas como são. Não tenho nada contra ele. Continuo a ver bem, não preciso de óculos. Os ouvidos continuam a ouvir e o neurónio continua a trabalhar. Não consigo fugir à realidade dos factos”. O debate intensificou-se quando Simões recordou a atuação de Cristiano Ronaldo na final do Euro 2016: “Nesse jogo, o senhor Cristiano Ronaldo não tinha nada de se pendurar no treinador, não tem nada que se mostrar para a televisão. Se nós não tivéssemos ganho... Deus nosso senhor trouxe-nos o Éder graças a Fernando Santos, ele é que pensou no Éder. Quem o meteu no jogo foi ele, ele é que tem o mérito. Mas se por acaso tivéssemos perdido, sabe o que iam dizer? Iam falar da infelicidade do Cristiano Ronaldo se ter magoado (...) Tivemos a felicidade do Ronaldo se ter lesionado. Quando perdemos um jogo, o melhor jogador é sempre aquele que não jogou. Isto é verdade. O futebol é isto mesmo”.
Fernando Santos, visivelmente em desacordo e acenando com a cabeça durante as afirmações de Simões, interveio para defender Cristiano Ronaldo e a sua atitude na final. O ex-selecionador explicou a intensidade do momento: “Em relação a esse momento com o Cristiano, acho que foi um momento bonito. O Cristiano não esteve na segunda parte, porque estava no balneário a ser tratado e veio para cima no prolongamento. Eu já estava cansado de falar e dizia as coisas, mas os jogadores não ouviam, por isso ele gritava mais alto. Quando me empurrava já só dizia: ‘Oh velho, já ganhámos, já ganhámos, já ganhámos’. Faz parte da emoção do jogo, é normal que estas coisas aconteçam. Tenho um grande respeito pelo Eusébio, mas também temos de respeitar aquilo que é o Cristiano Ronaldo. São duas figuras ímpares”.
